谣言满天飞，有人说这是
个全新
太空探索计划，还有人担心可能会取消阿瑞斯4和阿瑞斯5计划，但大部分人都认为其实是在探讨阿瑞斯6。
“这是个艰难决定，”特迪对手下智囊们说，“
决定选伊里斯2方案，里奇·布内尔机动方案出局。”
“好，”特迪说，“大家听好，对于这个问题，们只当面谈，或是电话谈，不允许使用电子邮件。除
在座各位，不得透露给其他任何人。们最不想看到就是在公众舆论压力下，不得不选个高风险半吊子营救计划。”
***
贝克：
伙计，你咋样呢？
现在真是身处“极端情景”，再也不必遵守什
社交准则。可以跟每个人推心置腹。
？”特迪问。
“成功率大得多。”文卡特确定地说，“由于延迟是在次秒级水平，们可以直接从地球上控制飞行器，而不是通过自动系统中继。到对接时间点，马丁尼兹少校可以从赫耳墨斯上对其进行远程操控，使延迟降到零。赫耳墨斯船员完全可以对付各种突发小问题。此外，飞行器也无须再进入行星大气，补给品也不必承受300米每秒冲击。”
“这样看来，”布鲁斯问，“个方案是高风险断送条命，另个方案是低风险断送六条命。老天，这要们怎选？”
“们先讨论，然后由特迪来拍板。”文卡特说，“据所知，没有别办法。”
“们可以让刘易斯——”米奇又说。
既然都这说，必须要指出……老兄……你必须告诉约翰森你真实感觉。如果你不告诉她，你会后悔辈子。
不跟你扯谎，她反应可能会很糟。对她怎看你没有丝毫想法。对她看任何事物都没想法。她这人挺怪。
不过，还是等任务结束吧。你还会跟她在同艘飞船上待两个月。再说，要是你们敢在任务进行过程中耍什把戏，刘易斯肯定会杀你。
***
文卡特、米奇、安妮、布鲁斯和特迪不久后进行第二次会面。“埃尔隆德”项目名头在太空中心里里外外传个遍，神秘得不得。许多人听说过它，但没有谁知道其真正含义。
“除那个之外。”文卡特打断他。
“有问题，”安妮说，“到底在这里干吗？这些问题听上去就该是你们这些宅人讨论。”
“你必须参与决策。”文卡特说，“们现在还没下决定，要在内部秘密研究各种细节。有些消息可能会泄露，而你要长袖善舞，负责搪塞各种疑问。”
“们有多长时间考虑？”特迪问。
“开始机动窗口时间将在39小时后结束。”
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