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结构，中国又发明出独特“科举制”，这制度直接启发后来西方文官选拔制度。和印度种姓制度、欧洲贵族制度、日本武士制度比起来，中国社会实现空前流动性。
因此，在所谓欧洲中世纪黑暗时期，中国历史发展却进入高峰期。在长期和平下，个王朝经济通常会稳定发展，因此出现很多盛世，比如唐代贞观之治、开元盛世和清代康乾盛世。在长时期和平与巨大体量基础上，中华文明取得多方面成就。虽然哲学上已经丧失春秋战国时代原创力，但是在文学艺术上，却创造灿烂文化成就，比如唐诗宋词；在具体实用技术上，经过漫长积累，也出现诸多突破，比如四大发明。
很多时候，文化与体量是有直接关系。虽然朝鲜、越南和日本学习中国长达千年，并且亦步亦趋到自认“小中华”程度，但是无论是学术还是文学、绘画、书法，它们所取得成就还是远不及中国，这个
们稍翻阅资料就目然。体量优势当然更体现在超级工程上。只有在“集中力量办大事”郡县体制下，中国才有可能出现万里长城和大运河这样物质成就。如果你参观过韩国王宫、越南王宫，你会发现，它们无论是气象、体积还是精美程度，都完全不可与中国故宫同日而语。
[1]参见许平中《王朝盛衰兴亡、国家分合交替之谜新解》。
[2]葛剑雄主编：《中国人口史》（第卷），复旦大学出版社，2002，第473页。
[3]葛剑雄主编《中国人口史》认为金亡时人口下降87%，见第三卷，第383页。
[4]葛剑雄主编：《中国人口史》（第三卷），复旦大学出版社，2002，第621页。
[5]葛剑雄主编：《中国人口史》（第四卷），复旦大学出版社，2002，第446页。
[6]薛涌：《“黑暗时代”不黑暗：中世纪再发现》，《书城》，2011年第9期。
[7]中国部分数字如下：前221年，4000万，前202年，1650万（《中国人口史》第卷，第312页）。2年，6000万，36年（建武十二年），3290万（《中国人口史》第卷，411页）。157年，6000万。220年，2300万。300年，3500万（《中国人口史》第卷，458页）。320年，1600万（北方十六国期间，最低点人口只有500多万，《中国人口史》第卷，第473页。东晋初时人口1000万，《中国人口史》第卷，464页）。5
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