为中国历史上最为年轻
“宰相”。除此之外，他还以火箭速度提拔
舒赫德、兆惠等满族才俊，并且陆续任命汪由敦、刘统勋、梁诗正、于敏中等汉族*员入主中枢，从而真正建立起自己班底。
个三十多岁皇帝，居然任用比自己还小十多岁年轻人做首席军机大臣。这任命，可以说完全出人意料。好在乾隆皇帝识人眼光独到，所用诸人，颇能服众。小舅子傅恒被重用，绝不仅仅是为安慰死去孝贤皇后，而是因为他确有过人之处。他见识远大，忠诚勤劳，办事干练，并且礼贤下士，待人宽厚，颇有他姐姐遗风。史载他“款待下属，每多谦冲，与共同几共榻，毫无骄汰之状”。他前后领袖军机二十三年，始终得到皇帝信任。兆惠从军机章京起家，乾隆“知其才可用，屡擢至侍郎”。在后来平定新疆战争中，他功勋卓著，黑水营之围，他率三千人抗敌万人，坚守三个月，成为清代军事史上名将。历任湖广、云贵总督李侍尧“短小精敏，过目成诵。见属僚，数语即辨其才否，拥几高坐，语所治肥瘠利害，或及其阴事，若亲见”。至于刘统勋、梁诗正等大臣，也都以干练著称，成为代名臣。咸丰时期大臣张集馨评价乾隆用人说，乾隆年间，国家繁盛，督抚虽不免贪黩，然其才具皆系大开大阖手笔，每遇地方事体，无不举办。
乾隆晚年，到访中国马戛尔尼使团成员们对大清帝国许多事务都不以为然，唯对他们遇到许多*员素质评价很高。在他们眼中，乾隆驾下*员们绝大多数都风度不错，能力很强。比如约翰·巴罗评价说：“北直隶老总督是个满人。他那轻松自然、礼貌恭敬而又尊贵自重态度，是现代欧洲最有风度侍臣都无法比肩。他对使团事务周切关注，在天津款待
们时趋势自然，给下级*员和家仆指示时平易慈祥，赢得众口致爱戴。他是个七十八岁高龄，非常可爱老人。个矮，眼小而亮，神态慈祥，长须银白，整个形象沉着镇静，不怒而威。”对于和砷，斯当东评价是：“和中堂态度和蔼可亲，对问题认识尖锐深刻，不愧是位成熟政治家。”马戛尔尼也认为：“和砷相貌白皙而英俊，举止潇洒，谈笑风生，樽俎之间，交接从容自若，事无巨细，言而办，真具有大国宰相风度。”
中国历史上最常见政治疾病是“肠梗阻”，也就是最高决策无法有效通过*员阶层贯彻到社会底层。乾隆朝中前期成功地解决这个问题。乾隆朝中前期官僚队伍效率颇高，执政能力极强，皇帝重大决策基本可以得到有力贯彻。这就为乾隆
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