和柳家财多势大，对胡家鄙视轻蔑，时不时派些子弟来胡家挑衅，胡星夜总告诫自家子弟诸多忍让，不予理会。
但胡星夜并非坐以待毙之人，他虽不让胡家子弟学艺，却决定暗中挑选外徒传艺。他四处寻访手脚灵敏、性格谨慎
小童，千挑万选下，最终挑中
小丐楚瀚。当时在京城中见到楚瀚出手偷钱时眼明手巧，机灵敏捷，取物时谨慎警觉，丝毫不引人疑心，年纪虽小，却已是个中高手，显然是个天生偷子。胡星夜见之十分爱才，便向乞丐头子买下楚瀚，带他回家，心中暗想自己弄个乞丐兼小绺回到家里，想必得好生下
番功夫，才能扭转这孩子禀性气质。
然而大出胡星夜意料之外，楚瀚这孩子身上并未有市井流气，也没有乞丐肮脏懒惰或是偷子狡猾贪婪。他来到胡家第天晚上，胡星夜让他跟着大家起吃饭，楚瀚便规规矩矩地坐在桌边，默默举筷吃着碗中白饭，除胡星夜夹给他菜外，点多余菜也不敢夹。
胡星夜让他住在仓库边上小房中，给他张床，席棉被。晚间胡星夜提着油灯，来到他房中，说道：“孩子，让
看看你腿。”楚瀚应道：“是。”便卷起裤脚，让胡星夜检查他被打断左腿。
胡星夜仔细瞧半晌，轻轻抚摸伤口，皱起眉头问道：“还疼吗？”楚瀚摇摇头。胡星夜让他褪下裤脚，温颜道：“别担心这腿。过几天替你医治看看，或许能好起来也说不定。”又问他道：“吃饱吗？”
楚瀚点点头，晚饭时他并未多吃，却已是几年来最丰盛餐。胡星夜笑，摸摸他头，说道：“乖孩子，好好睡吧。”语毕，便提灯走出去，留下楚瀚个人拥着棉被，坐在小床之上。
那天夜里，楚瀚单独躺在那张小床上，摸着身上棉被，这是他有记忆以来第次睡在间有屋顶房子之中，第次睡在张床上，也是第次盖着被子。他缩在温暖棉被里，简直不敢相信自己竟能如此幸运；想起过去几年来夜夜露宿街头，餐餐吃都是残羹剩饭，乞丐头子整日对他呼喝打骂，不管他有多
饥饿疲累，悲伤痛苦，也从来没有对他说过句好话，给过个好脸色。他回想着胡星夜刚才来探望自己情景，眼泪忍不住涌上眼眶；在他记忆之中，从来没有人对他这般和颜悦色，这般体贴关怀，他只希望自己能永远留在这里，永远跟在胡星夜身边。
之后几日，楚瀚好似只受惊小羊般敏感，安安静静，也不说话，只睁大眼睛观察胡家人，胡家房舍，胡家规矩，胡家切。天早上，胡家大哥出门干活时，
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