—陈国公主桃花夫人与楚文王所生儿子熊恽当上国君,即楚成王,之后楚王代代都是桃花夫人后人;陈国公子田完流亡齐国后受到齐桓公赏识,任工正职,逐渐掌握齐国大权。到田完十世孙田和时,田氏废齐康公,自立为国君,仍以“齐”为国号,史称“田齐”,取代姜姓齐国。
田忌即是田齐贵族,他生中最大成就就是派人从魏国救出军事韬略出众孙膑,收为门客。次与齐威王赛马时,孙膑向田忌献计:以下马对上马,以上马对中马,以中马对下马,即为著名田忌赛马法,结果马力不及齐威王田忌反而大胜,孙膑由此成名,摇身变为齐王座上宾。之后田忌为主帅,孙膑为军师,二人联手先后两次大败魏军,迫使魏国大将庞涓z.sha,魏国从此蹶不振,不得不依附于齐国。但为齐国立下盖世奇功功臣并没有好结果,田忌被齐相国邹忌陷害,不得不逃亡楚国,孙膑则辞官隐居,迄今已经十五年。
田忌到楚国后很受楚王礼遇,在江南带有大片封地,称为“江南君”,时而也会来郢都觐见楚王,南杉在王宫中见过他几次,所以认得他容貌身形。恰好那老者回过身来,果然是田忌。
忽听见田忌扬声叫道:“足下也是来拜祭桃花夫人?何不现身相见?”
南杉以为形迹已露,正要出来拜见,却见另边树林中走出来几名男子,为首正是不久前在高唐观广场见过赵国商人主富。
田忌问道:“足下是哪国公子?”他虽不认得主富,但见对方气度不凡,推测其必是贵族身份。
主富笑道:“只是名商人,姓主名富。”他身后闪出名青衣随从,上前拜道:“君上不认得下臣?昔日君上围魏救赵,对赵国有大恩,敝国国君为感谢君上,曾派臣送过批兵器给君上。”
田忌立即记起来,道:“啊,记得你,你是赵国铁匠卓然。”卓然笑道:“君上好记性,小人正是卓然。”
赵国民间有卓、郭两大著名冶炼世家①,专门经营铁矿大手工业,用铁致富,炼出兵器锋锐程度胜过官窑,赵王便干脆命这两大世家专门为赵国军队锻造兵器。田忌知道卓家在赵国实际有半官方性质,见卓然对那主富极是恭敬,心中揣度他必不是什真正商人,这些人来找自己,也绝不是叙旧那简单。他人在楚国,虽不参与朝政,但毕竟已食楚地俸禄十五年,再与其他诸侯国人来往,必然会引来猜忌,说不定还会有杀身之祸,当即正色道:“田某今日是特意来拜祭桃花夫人,所以不谈国政,不谈旧事。几位想必也是第次来楚国,既然刚好遇到云
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