说，不及开口，对方已猜到究竟，问道：“南宫正约
人在纪山相会，对
？”
南杉点点头，道：“臣本不该在这时候提起这件事，当以公事为先……”他顿顿，还是说出理由：“可臣和她有过约定，不见不散，臣若不去践约，她必定死等到底。”
孟说虽未受墨学浸濡，身上却极有其祖父
墨者遗风，为人忠勇正直，豪迈侠义，当即慨然道：“人无信则不立，南宫正既然事先有约，就该践诺。你去吧，有
护送大王回宫。若有人问起，就说派你去办事。”南杉道：“是，多谢宫正君体谅，臣去去就回。”
日光融融春意酣，桃花飘散乱人心。令纪山名动天下不仅是烂漫缤纷桃花以及声势浩大云梦之会，还有葬在这里桃花夫人。
桃花夫人姓妫，是春秋时期陈国公主，后嫁给息国国君息侯为夫人，所以又名息妫。她天生丽质，目如秋水，脸似桃花，姿容绝代。人们赞叹其倾国倾城之貌，称她为“桃花夫人”。
不幸是，红颜祸水诅咒也应验在桃花夫人身上，息国和蔡国两个诸侯国均因为她而灭亡。她出嫁息国时路过蔡国，在姊夫蔡侯宫中做客。蔡侯为小姨子绝世容貌倾倒，难以自持，多有挑逗轻薄之语。息侯闻之大怒，设计报复，怂恿楚国攻打蔡国。楚文王依计出兵，俘虏蔡侯。蔡侯得知真相后愤愤不平，遂向楚文王称赞桃花夫人容貌天下无双。楚文王听后大为心动，遂以赴宴名义
举灭掉息国，俘虏息侯。
桃花夫人闻变，欲投井z.sha①，却被人牵住衣裙，劝道：“夫人不欲存息侯之命乎？何为夫妇俱死？”
①此即著名“千古艰难唯死”。“不即死”度成为身处明清易代之际士大夫热议话题，其间最见中国士大夫本色，也最见道德血腥。关于这点，作者将在后续作品《柳如是》中详加叙述。
桃花夫人黯然无语，遂被带到楚国，入宫成为楚文王夫人，还生下两个儿子。但她直闷闷不乐，始终不肯开口说话，此即后世诗人所吟诵“细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春”。楚文王追问缘故，桃花夫人回答道：“身为女子，却嫁两任丈夫，既然不能赴死，还有什话可说？”
楚文王知道她是感伤息国灭亡，为取悦美人，干脆兴兵攻打蔡国，蔡侯再次被俘，最终客死楚国。但桃花夫人并未展颜而笑，最终郁郁身亡。传说她死时候正值桃花凋零，又凑巧葬在纪山，所以楚地民间尊她为桃花神。后世还有人建有桃花夫人庙①，时时祭祀。桃花也解愁，点点飘红玉，从此，明媚娇艳桃花又被赋予贞烈多情意象。
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