。庚子年八国联军入侵天津。6月17日凌晨，侵略军攻陷
大沽口炮台，接着将大批人马开进天津。27日早晨，以俄军为主
支部队，倾泻无数炮弹，创建于1868年天津机器局随之成为战场，机器局城垣内水师学堂连同其所在机器局均毁于战火。至此，座投资巨大、苦心经营30余年机器局和经营20年水师学堂全部毁于外国列强之手。
北洋水师学堂覆灭时候，严复正是校长。在隆隆炮声中被迫离开学校时候，严复泪流满面。此时老佛爷已经带着光绪和朝廷大臣“西狩”去。严复只得避往上海，住闸北长康里。从此开始过着南北奔走、随处啖食生活。
然而严复后来听说，候补千总宗永德“知不能守，恐火药资敌，乃挥兵卫散去，自引火药焚其库，与敌同死”。他对那名军官还有些模糊印象，好像是留把大胡子，身材很魁梧。是某次被不知什
人介绍过次。却没有说过话。这位低级军官尚且舍生取义，自己和居于清朝顶层“太后”“皇帝”倒跑得飞快，逃性命。
之后严复仕途蹶不振，不仅仅是洋务派失势，他自己也有些自
放逐意思。这几年间严复反复思索救国道路。却总感觉抓不到要点。即便是办学又如何，即便是开洋务运动又如何。朝廷败再败。中国总是找不到未来路。
但是读陈克这本《中国文化传承与唯物主义兴起》，严复终于看到条清晰道路被指出来。严复是国学大家，他看得很清楚，陈克这书里面颇多强词夺理，甚至明知不对，却含糊过关地方。对这些地方，他倒觉得陈克个二十五岁青年，能有如此造诣已经非常不得。学识不足，必然会强词夺理。但是听陈克几次讲座，他才彻底明白，陈克对于中国论述，不过是给自己理论打面旗号，陈克着眼是未来而不是过去。在陈克课上，这个年轻人将个未来工业中国蓝图描绘清清楚楚。
马相伯先生没有去听过陈克讲座，所以不知道。而且马相伯先生毕竟没有当过官，仅仅是个办学文人。只怕听也不会解。台下学生也是如此。
严复路从做官，从南到北，从工厂到学校，也在朝堂待过。他是懂得。陈克如此清楚明白将个新国家，个新z.府蓝图，甚至不少具体操作都讲。在满场人当中，严复相信，恐怕只有自己才能真听明白。
那陈克必然是朝廷里面某个高官显贵家族子弟。陈克今日说起“父母不许自己自报家门”，严复很理解。等陈克造起反来，定然不会是小打小闹。肯定会震惊天
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