崇祯四年
十
月十七日，登州标营经过二十多天行程，来到
德州府境内，他们没有等到祖大寿挂掉消息，反而登州催促他们加快速度命令道接着道，沿途城池如既往对他们充满戒心。
德州是山东西北门户，自古就是战略要地，明代之后京杭大运河也从此处经过，因为地处冲要，商业和种植业都很发达，居民生活相对富庶眼界开阔，对外地人不太敌视，但他们对外地军队却更加防备，尤其是这些口音不同辽人。
登州军军饷所余不多，随军粮草早就吃完，孔有德就算想自己拿银子买粮食，时也取不来现银，官方没有提供足够补给，丘八们只能自己想办法，路上小偷小摸，遇到偏僻地方村落就抢上票，在当地反应过来之前，他们已经跑掉，那些山野之地村民相对胆小，面对这些丘八时候大多消财免灾，但自从进入济南府后，民众胆子便大起来，些缙绅甚至组织地主武装与他们对峙，这些辽兵也是欺软怕硬，般都退缩回来，这样抢掠所得便少许多，大军饱顿饥顿。
文登营已经跑在他们前面五天，过武定州之后便转向海丰，此时已经过沧州，陈新在路上仍派出塘马与他们联系，表示路途上购粮困难，文登塘马多次大骂当地缙绅和官府，让孔有德和李应元等人都深有同感，他们在武定州犹豫番，因为考虑海丰相对贫困，从海丰到沧州道路也更差，便没有跟着文登营走海丰，而是转向德州。
登州军在严寒冬季中行军数百里，精神又始终处于低落之中，军中早已弥漫着股戾气，到德州后离山海关越来越近，出关后便要面对战力强横建奴，关宁军三次战败消息他们也听到，山东各地也有很多传言，说建奴达十余万之众，即便有文登营在前面，他们也丝毫不认为自己有任何胜算，离山海关越近，他们怨气越发激烈，从辽东沦陷到毛文龙被杀，再到登州后遭遇种种不公，让这支军队处于种,bao躁之中，军纪早已荡然无存，下级公然违抗命令事情层出不穷，军队处于失控边缘。
孔有德如同走钢丝般，带着这些人拖拖拉拉，终于在十七日来到德州府吴桥县，吴桥处于德州与沧州之间，同样在大运河旁边，从这里沿运河而上，过沧州之后便是天津，再过滦州永平后，便是山海关。
登州军在吴桥东边扎营，军队照例没有得到任何供应，孔有德待军队立营停当，带着李应元等将官和家丁往县城而去，吴桥城外也颇多房屋，有些自发集市，即便是冬季也颇有人气，人们看有军队经过，拥在路边看热闹
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