“周少儿，你背
什
东西？”陈新走到他身边问道。
字，今年十七岁，长相
般，但嘴角上很大颗痣，她原本是个丫鬟，小姐得病死
，东家把她退回原来家里，家里养不活她，时又没找到婆家，只好拉来卖，这丫鬟听说面前俊俏公子要买她做妾，兴高采烈就跟着走。陈新给十两银子给他家里人，她父母也没表现出任何不舍，临行前还叮嘱肖家花，定要听老爷话，再被赶出来，也别回家，自谋生路去。肖家花连声答应，眼泪都没流滴就走。
肖家花看着自己这相公越看越喜欢，俊俏富贵不说，还有那多手下，感觉是老天开眼，送她个大礼，坐在驴车上哼起荒腔走板歌儿，几个纤夫老婆听说他是东家少奶奶，刻意巴结她，路奉承，肖家花不免更加得意，摆起少奶奶架子，头仰起老高。
陈新懒得理她，他打算到登州就给她买个小院子，留在登州就是，自己现在没造反心思，这肖家花在登州没啥危险。那钟大人再过段日子就自身难保，也没功夫去理会这不知所谓人质，到时候再把她接回威海作个丫鬟就是。
陈新不坐驴车，跟纤夫们走在起，要说这群纤夫真够吃苦耐劳，昨天天走四十里路，愣是没有个人扔东西，今天又走二十里后，终于有两个光棍受不，扔些碗瓢。
“国斌，你看这些兵行军如何？”陈新满意看着自己队伍，问身边朱国斌。
“大人，这些人长期在运河拉纤，体力应当都很好，要是每日能吃饱，又不拿这些破烂，日走八九十里也没问题。”
陈新点着头，他觉得这些兵训练后不会比义乌矿工差，同样朴质和吃苦耐劳，在团队精神和纪律性上可能还要超过，纤夫拉纤都要起用力，步伐致，平日就听惯口号，昨日简单教次队列，便会按口令整齐行走，虽说左右还是分不清，但比起那些田地里出来单纯农民就强太多。
他故意准许这些人拿着行李，以检验他们体能，到天津，是不会让他们带上船，那些被褥中不知多少虱子跳蚤，影响生活不说，还传染疾病。这次行军也是个淘汰过程，要是有人走不动，陈新是不会停下等他。
陈新也徒步行走着，这是他第支队伍，如果自己能壮大，这些人便会成为军官，成为军队骨架，对陈新是非常重要资源，他要在最开始就给他们留下最权威和深刻印象。
陈新正想着如何快速收买人心，那个周少儿便引起陈新注意，他个光棍，也背大包东西，瘦小身体已经弯下去，拐拐走在队伍最后排。
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