桓温命书记袁宏将此事记下，传书荆州刺史桓豁，让其多派人手往武昌以东百里处查探铁矿，若有，就尽快军民开采，又让陈操之遣人去钱唐征来德听用，让来德为军府制造风箱，将授来德
西府水军集中在荆襄
带，在姑孰只有三千水军，约两百艘大小战船，其中桓温
座船是新式楼船，高四层，长两百尺，可载数百人，三桅、五帆、百二十桨，航速甚快，但据陈操之
解到，此时造船业尚未采用水密舱技术，大船抵御风浪和攻击能力较差，不过陈操之没打算建议桓温以后造船采用水密舱新技术，对桓温他也要有所保留，不能把自己不多而且切实可行些后世知识和盘托出，献《强军策》是为对付北朝，水军则不急。
陈操之对水军战术不甚解，跟随桓温在大船艏楼上看艨艟往来、旌旗招展、呐喊声声，西府水军各类战舰齐全，有装有大型拍竿可以朝敌方战船抛掷巨大石块和钉板战舰，也有用于火攻火船，军容甚盛。
午时，水军演习毕，桓温乃回城，素服临东门，为皇帝司马丕发哀。
因为皇帝驾崩，桓温必然心有所系，陈操之和谢玄就没有把《强国策》呈上，过两日再呈递不迟。
每隔半日，郗超就会派快马向桓温报告建康最新消息，端午日傍晚传来消息说，皇后王氏同日崩于西堂，因为王皇后与皇帝司马丕同饵食长生不老药。
端午次日早，建康信使再次来报，因皇帝司马丕无嗣，皇太后褚蒜子下诏以琅琊王司马奕承继大统，端午日，以大司徒司马昱为首百官迎司马奕于琅琊王第，是日，司马奕即皇帝位，大赦。
两年时间死两个皇帝，皇帝还来不及扶植自己亲信，就驾崩，东晋皇权衰微莫此为甚，桓温自然不会放过这个机会，上疏表奏征西参军郗超为中书侍郎、荆州刺史桓豁监荆、扬、雍诸军事、江州刺史桓冲监江州八郡诸军事，并假节——
新君初立，桓温势大，这奏章自无不通过之理，桓温对其弟桓秘不放心，认为桓秘太粗疏，所以要派郗超坐镇台城，中书侍郎虽是中书省五品副官，但因为郗超是桓温代言人，而且郗超又极有才干，此后朝政可心说是掌握在桓温手里。
五月初八，谢玄、陈操之将《强军策》呈于桓温，桓温览罢大喜，若能制造出更为锋利耐用兵器，那他下次北伐就更有胜算，只是铁矿主要产于北地，江淮没有上好铁矿——
陈操之道：“吾师稚川先生早年采药炼丹，踏遍江淮诸州郡，在武昌以东百里处幕阜山带，发现有很好铁矿，大司马可多派善于择矿之人往那带寻访，必有所获。”
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