陈操之是九品征西掾，军府按定制拨给小吏
人为陈操之处理日常杂务，该属吏名叫左朗，出身寒门，年过三十犹是最底层
浊吏，谦卑已渗透到骨子里，对陈操之是毕恭毕敬，办事虽算不得麻利，好在言语不多、为人诚信。
四月三十，西府休沐日，陈操之来姑孰已经六天，算是安顿下来
，便分别给三兄陈尚、好友顾恺之，还有陆葳蕤写封信，派来震送去建康，谢玄也派名信使与来震结伴回京，送信给四叔父谢万和阿姊谢道韫。
来震刚出门，左朗进来禀道：“汝南周琳来访。”
陈操之与汝南周迥有过面之缘，周迥亦是谢道韫求婚者之，但这个周琳却是没有听说过，问左朗，左朗也说不认得，只说是个十二、三岁少年。
陈操之便命左朗请那周琳进来，那周琳童子装束，和宗之差不多大，面如芙蓉，举止得体，见到陈操之，恭恭敬敬行礼道：“家姊命
来谢过陈兄——”见陈操之面露疑问之色，便解释道：“姊夫就是郗嘉宾，前日自豫州来此看望阿姊。”
陈操之恍然，离京时郗超曾托他带些物品给其妻子周氏，陈操之到姑孰次日，便让小婵和黄小统把物品给郗夫人周氏送去，郗超不在，陈操之自是不便登门拜访，只写封书帖代为问候，没想到郗夫人会让其幼弟前来答谢，陈操之曾听郗超说过，其岳父周闵无子，以弟周颐之子周琳为嗣。
魏晋南北朝贵族女子取名不俗，尤以皇后名字为稀奇，曹丕皇后名郭女王、晋惠帝皇后贾南风、当朝皇太后褚蒜子、王献之与司马道福生女儿后来也做皇后名叫王神爱——所以，郗超夫人闺名叫周马头也就不显得过分奇怪——
郗夫人周马头出身汝南大族周氏，其父周闵官至尚书仆射、加中军领军，其祖父名气更大，便是那个周伯仁，史称“虽招时论，然瑕不掩瑜，未足韬其美也”，陈操之对这个周伯仁印象深刻，不只是因为周伯仁曾非礼纪瞻妾，而是因为周伯仁与王导之间恩怨，当初王孰叛乱，王导因为是王敦族弟，怕受牵连，跪在宫阙外请罪，值周伯仁入宫，王导哀求说：“伯仁，家百口都要托付你。”周伯仁毫不理睬，入宫对明帝说王导忠诚、申救甚至，帝纳其言，留周伯仁饮酒，周伯仁喝得醉醺醺出宫，王导还在宫门前，又求周伯仁，周伯仁不答，却喷着酒气说：“今夜杀诸贼奴，取金印如斗大系于肘后——”王导自然以为周伯仁不救他，甚恨之，其后王敦入建康，征求王导意见，问是给周伯仁高官做还是杀掉？王导都是言不发，于是王敦就杀掉周伯仁，后来王导料检中书故事
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