范汪被桓温贬为庶人，会稽王司马昱深为痛惜，素闻范汪之子勤于儒学，不知其玄辩亦如此犀利，便问：“范武子，你可愿与陈操之辩难？不过本王有言在先，陈操之考核已经是通过
，以下只是
般清谈而已，诸位尽可随意问难。”
陆始虽然不服，但也无可奈何，只盼范宁辩难胜过陈操之，挫折下陈操之
狂妄，当即目示范宁。
范宁躬身道：“会稽王，在下昨夜与陈子重长谈两个时辰，论玄，陈子重是王弼复生，吾不及也；论儒，陈子重当为代儒宗，愚以为郑康成后人耳。”
此言出，满座皆惊。
陆始瞠目结舌，望着范武子。
绰这简直是对陈操之甘拜下风，诸葛曾、袁通这些年轻辈这才对陈操之刮目相看，孙兴公善辩是出名，未交言就已令孙兴公折服，陈操之辩才实在惊人。
司马昱对陈操之在玄辩中表现出才华和风度极为赏识，手中尘尾在案上击，笑吟吟道：“诸位，陈操之可算通过考核否？”
八州大中正俱无异议，那庾蕴虽然不甘心，但也知道这个陈操之确有过人才华，边韩康伯、孙绰都自认不敌，他若再不识进退，硬要刁难，只像兄长庾希那样损及自身清誉，对付陈操之，只有徐图后计。
只有陆始不肯让陈操之就此轻易过关，说道：“会稽王，此次只有八州大中正在此，这样就算通过考核，恐难服众。”
司马昱含笑道：“陆尚书也要问难乎？请便。”
范武子道：“陆公，在下尽力，要想在儒玄上折服陈子重，就算王辅嗣、郑康成在此，亦是勉为其难。”
陈操之拱手道：“范兄过誉，昨夜长谈，得范兄教诲甚多。”
范武子道：“非是过誉，子重昨夜所言‘无善无恶乃心之体、有善有恶乃意之动、知善知恶为有良知、为善去恶当在格物’，只此四句，若生发扩充开去，便是门儒学。”
老僧竺道潜合什道：“善哉，陈檀越此言暗合佛典——”徐徐念诵道：“
陆始面皮紫涨，说道：“
素不善清谈，但举荐人，可胜陈操之。”
司马昱摇头笑问：“莫非支公乎？若考核要由支公来，那朝廷还有何可用之人才？都被拒之山门外矣。”
陆始道：“非也，举荐之人，亦是青年俊彦，便是范玄平之子范宁范武子。”
孙绰玄辩曾输给范宁，当即点头道：“范武子与陈操之可称时瑜亮，当有番激烈舌辩。”
谢道韫领教过范武子辩才，那日若非陈操之助谈，凭她人想要折服范武子只怕很难，应是难分伯仲，现在见陆始推出范武子，不免有些为陈操之担心，又期待陈操之尽展所学，挫服范武子。
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