张原还礼、谦逊、寒暄，心道：“这个魏朝
知道，是魏忠贤第
个踩着往上爬
人，现在魏忠贤与他称兄道弟，几年后他就要死在魏忠贤手里。”
张原正要向魏朝询问钟太监近况，身边那辆华贵马车突然响起阵笑声，是少年人那种快活得发疯笑，笑个不停，精致车窗木棂里帷幕都在晃动——
“这是？”张原朝马车指，眼睛看着魏朝。
魏朝有点尴尬，不知怎
向张原解释，却望着魏进忠，魏进忠笑道：“小孩子难得出来次，高兴，哈哈。”话锋转：“钟公公若知张公子到京定然大喜，定会找机
也没想到甫至京城就会遇到魏忠贤，魏忠贤初入宫时名叫李进忠，现在已经恢复本姓叫魏进忠
，看样子还只是个低等级内侍，谁能想到几年后这个人能手遮天掀起残酷党争？
小高介绍道：“这位魏公公与钟公公起在慈庆宫执事，魏公公还兼在甲字库当差——”
惊诧情绪瞬间就已控制住，张原拱手道：“魏公公好。”
“张公子。”小高朝松树林指：“那边还有位魏公公也想和张公子见面——”解释道：“慈庆宫有两个魏公公，这位是大魏，那边那位是小魏，都是钟公公朋友，小魏公公是慈庆宫少监。”
张原心道：“哪里还有位魏公公？”
张原知道明宫太监等级，阉割入宫后起先只能做看门、挑水、劈柴、跑腿这些杂活，叫小火者，小火者往上升升就是手巾、乌木牌，这已经是固定差事，但还不入流，如果干得好，有人赏识，就会升到当差、长随、典簿，这才是有品秩内官，当差是正七品，典簿是正六品，再往上就是正五品监丞，监丞之上是少监，从四品，少监辅佐太监管事，太监是正四品，般会主管个监局司库，由此可见要被人尊称声太监有多不容易，小高特意点出那小魏公公是少监，是要提醒张原不要怠慢，从四品小魏公公比眼前这位七品当差大魏公公可有权势得多——
多认识些内官不是坏事，张原随小高和李进忠往那辆华贵马车走去，穆真真和武陵跟在身后。
少监魏朝已经下马，迎上几步，含笑施礼：“山阴张公子，久仰大名，久仰大名，杂家慈宁宫执事魏朝——张公子进京有何贵干？啊，张公子已经是举人吗，恭喜恭喜——”
边武陵听少爷只说是举人，忍不住插嘴道：“好教公公得知，家少爷是浙江乡试第名解元。”见少爷横他眼，嘿嘿笑着退后半步。
魏朝、魏进忠肃然起敬，魏朝连声道：“不得，不得，那张公子明年春闱定是要高中，少年进士，前途无量。”
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