“开车
是正美小姐友人丈夫。转弯时没打足方向盘，从山上掉
下去。夫妇二人死，坐在后排座位上正美小姐捡回
条命。”
“为什
父亲会用‘还债’这种说法？”因友人夫妇去世，事故无处追
“有可能。他本人倒从来没炫耀过，经常说自己只是代为管理，他职责就是撑起辰芳，直到亚矢子当上老板。然后……对，有次他说句很奇怪话。”胁坂像是突然想起什。
“什话？”
“是
先问他。问他为什要这样奉献切。结果他回答，这不是奉献，只是替自己还债罢。”
“还债？”亚矢子紧锁双眉，“什意思？”
“也问，但他没再说什，只是让忘掉这句话。”
师略显苦涩地撇撇嘴。“综合双方说法，真次当时不是在东京，而是在高崎准备建立新家庭，但最终抛弃他们回到原来家，这点毋庸置疑。”
“赞成，不过对‘抛弃’这个说法持怀疑态度。”
“嗯……”胁坂抿下嘴，“你想说不是抛弃，而是协商后和平分手？”
“不是想说，而是宁愿这想。这才是真心话。”
“也有同感。不愿把真次想得那不可靠，他可是个责任感很强人。正因如此，当他得知正美小姐因车祸落下残疾，他才无法视而不见，认为必须由自己来照料妻子。”
“听起来，父亲像是犯什错。”
“是啊。现在回想起来，没准他指是在外地另组家庭。”
“可是……”亚矢子抚摩着脸颊，“辰芳陷入困境是因为母亲出车祸，与父亲无关。”
“按理说是这样。”
“当时还小，所以不太清楚详细情况，只听说母亲搭友人夫妇车，连人带车坠入山谷。”
“也这想。小时候看到父亲在家里照顾母亲样子，幼小心里充满对他敬佩，觉得他又厉害又伟大。现在有些话直说也无妨，啊，自车祸以来，基本无法将母亲当作母亲，或者说是不愿意把她想象成母亲。脑部受损后，母亲性格完全变，别说，有时她连自己是谁都不知道。”
“不光是你。正美小姐双亲，也就是你外祖父母更是悲伤至极。他们因此受到打击，变得憔悴不堪，个旁观者都不忍心看。”胁坂垂下灰白色双眉。
回想起当时情景，亚矢子黯然神伤。“记得当时好像每天都有人哭。”
“确实如此。当时芳原家根本顾不上打理旅馆，真次回归至关重要。正如你知道那样，他同时担任厨师长和管理者，没有他，辰芳恐怕会陷入困境。”
“说不定已经破产倒闭。”
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