“不必愧疚，”亚矢子说，“没有人会故意让车祸发生，谢谢您
心意。”
不知为何，对方陷入
沉默。亚矢子贴着话筒，微微侧首。她试着说
声“喂”。
“啊……不好意思，其实
打这个电话是有原因。听说辰芳负责人生病，不知他现在情况如何？”
看来对方终于要进入正题。亚矢子认为没有必要隐瞒，决定照实说：“是，他正在住院，情况不算很好，是癌症晚期，已经无法救治，医生说不管什
时候发生什情况都不奇怪。
“是，您是哪位？”
“姓叶山，是池内弓江妹妹。”
“池内……”亚矢子在记忆里搜索番，但没有哪个熟人是这个姓氏。
“旧姓森本。请恕失礼，你是亚矢子小姐吗？”
“是。”
和食材相关专业书。柜中有样东西比书更具存在感，那是个棒球，摆放在由三根球棒模型组合而成球架上，下方垫着绿色布。
亚矢子记不清球是从什时候放在这里，小时候并无印象，应该是之后才有。这不是著名选手签名球。如果是哪次大赛纪念品，父亲应该会在某个地方做记录，但她没有找到。
亚矢子上大学时曾问过真次这个棒球来历。
“不是什不起东西，就是个赠品。”真次如是说。
亚矢子总觉得他好像不愿多说，所以也没再多问。
“果然……你母亲芳原正美出车祸时，姐姐弓江也在那辆车上。”
亚矢子惊呼声，不由得呼吸滞。“您说这些人都已经去世……”
“是。”对面女声回答道，“姐姐和开车姐夫意外身故，正美女士得救，但受很严重伤。”
“是。”
“关于这件事，十分愧疚，都是因为姐姐和姐夫……”
也许这个棒球具有特殊意义，否则又怎会装饰在书柜上呢？亚矢子听说父亲打过棒球，这也许是用来回忆当年东西。
亚矢子想，没准父亲希望把这个球放在身边。现在真次在不痛苦时候意识清晰，视力也没问题。把这个球装饰在病房里，可能他心情多少会舒畅些。亚矢子打算先把这个球收进箱子，再找合适照片。她正要伸出手，突然铃声响起，吓她跳。原来是放在矮柜上固定电话。
这不是辰芳总线电话，而是正美和真次结婚时开通私人电话，知道号码人应该很少。到底是谁打来呢？亚矢子惊讶地拿起话筒。如今这个年代，竟然还有不是无线座机。
有可能是骚扰电话，亚矢子想。于是她没有自报家门，只是说声“喂”。
“请问是芳原家吗？”个女声问道。
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