奥尔说：“让
把车子
路开过去，决不叫苦。把全副精神都放在这辆车子上
。”
汤姆说：“，你挑这辆车子挑得真好。们
那个公务员向他
同事转过身去。“不能留住他们。”
“也许是骗人吧，”那个同事说。
“啊，天哪，不是！你该看看那老太婆脸就知道。不是骗人。”
汤姆加快车速，向巴斯托开去，在那小市镇停下来，他下车，绕到卡车后面。妈探出头来。“没什
，”她说，“不愿意在那儿耽搁，生怕们过不沙漠。”
“对！可是奶奶怎样呢？”
把车上东西卸下来。”
这时妈从卡车上很费劲地爬出来。她脸发肿，眼睛显得很凶。“你瞧，先生。们有个害病老太太。们要送她去找医生。们不能等。”她好像是在控制她歇斯底里感情。“你不能为难们。”
“是吗？哼，们得检查检查才行。”
“赌咒，们什也没带！”妈嚷道。“赌咒。奶奶病得厉害呢。”
“你自己脸色也不大好，”那公务员说。
“她不要紧——不要紧。开车吧。们得赶紧开过沙漠才行。”汤姆摇摇头，走回去。
“奥尔，”他说，“来加足汽油，加好你来开段吧。”他开到个通宵营业汽油站，把油箱灌满汽油，水箱装满水，又把机轴箱上足机油。于是奥尔坐到方向盘后面，汤姆坐在靠门边，爸坐在当中。他们向黑暗中开去，巴斯托附近小山便甩在他们后面。
汤姆说：“不知道妈犯什毛病。她慌得那样厉害，简直就像只跳蚤钻进耳朵狗。人家看看行李要不多大工夫。她偏说奶奶病；现在又说奶奶没什。真摸不透她主意。她这样是不对。万她在路上把脑子累出毛病，那可怎好！”
爸说：“妈差不多还是像她小时候脾气样。她当时泼辣得很。什都不怕。以为她有几个孩子，又要忙着干活，总该可以治掉她毛病，谁知还是不行。哎！那天她拿起铁扳手来时候，老实说，真不敢从她手上夺过来。”
“不知道她犯什毛病，”汤姆说。“也许她只不过是累坏。”
妈攀着卡车背后，拼命用力爬上去。“你看吧，”她说。
那公务员把手电筒光照到那张衰老憔悴脸上。“天哪，她确是病得厉害呢，”他说，“你赌咒说，你们没带种子、水果和蔬菜吗？玉米和橙子也没有带？”
“什也没带。赌咒！”
“那，你们走吧。你们到巴斯托就找得到医生。只有八英里。开走吧。”
汤姆爬上卡车，继续开车前进。
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