得经常向他们报告才行。”
“你在麦卡莱斯特，他们待你怎
样？
老婆
堂兄弟也在麦卡莱斯特坐过牢，他们可把他折磨惨
！”
“并不那坏，”乔德说，“像别处
样。你要是吵吵闹闹，他们就给你苦头吃。你得老老实实地待着，谨防看守讨厌你。否则你就要倒楣。是老老实实。只管自己事，谁都得这样才行。拼命练习写字。不单是写字，还画些鸟儿花儿这些东西。爸要是看见这笔就画成只鸟儿，他定会生气。爸看见干这种事，准会气得要命。他可不喜欢这套把戏。他连写字都不喜欢。大概有些害怕吧，想。爸每回看见人家写字，他总是有些不对劲似。”
“他们没有打你或是给你吃什苦头吧？”
“不，只管自己事。当然，四年中间，天天叫你干样事，你总免不要厌烦。如果你做过于心有愧事，你也许会想起来。可是，他妈，假如现在赫布·特恩布尔拿着刀来戳，还是要用铁锹打破他头。”
“谁都会这做，”缪利说。牧师呆呆地望着火，他那高高前额在夜色中显得发白。小小火焰闪光照出他颈上筋来。他那双抱住膝盖手不停地拉响指头上关节。
乔德把吃剩骨头抛到火里，舔舔指头，舔过又把指头在裤子上揩揩。他站起来，从门廊上拿起水瓶，喝小口，把水瓶递给别人，才又坐下去。他继续说道：“最使苦恼就是这治实在毫无意义。要是雷打死只牛，或是河里涨大水，你并不会问那有理没理。这只不过是自自然然事情。可是帮人把你捉去，关上四年，这总应该有点意义才对吧。大家都认为人是会把道理想清楚。他们把捉进牢去，关四年，养活四年。这要就该使悔悟，不再干这种事，要就该罚得害怕，再也不敢干这种事才对……”他停下——“可是如果赫布或是别什人来向挑衅，还是要那干。不等把事情想想，就会干起来。特别是喝醉时候。这种毫无意义处罚真是叫人气闷。”
缪利说：“法官说他把你罪判得比较轻，因为这并不完全是你错。”
乔德说：“麦卡莱斯特监狱里有个家伙——是个无期徒刑犯。他天到晚都在看书。他是牢房里秘书——给同牢房犯人写写信件之类。嗐，他是个呱呱叫聪明人，读许多法律之类东西。有次跟他谈到法律问题，因为这种东西他读得很多。他说读书没什益处。他说，他读过关于古今监狱切书；他说现在比起读书之前，他觉得法律更没有意义。他说
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