塔格特，他不可能让自己与那群乘客
样
人为伍，不可能去为他们开火车，不可能去雇佣他们，无论作为顾客还是工人，他都绝不会和他们打交道。”
凯洛格笑
，“你意思是说他是不会靠剥削他们来发财吧，塔格特小姐？”
她点点头，“他们……”她说道，他听到她嗓音在微微地颤抖，那里面饱含着爱与痛苦，以及愤怒。“多少年来，他们总是说他发迹靠是压制别人才能，是不给别人任何机会，还说……还说人无能正好符合他自私胃口……可他……他并不想要人们对他唯命是从。”
“塔格特小姐，”他声音中多种奇怪严厉语气，“只要记住他所代表是生存法则，在人类漫长历史瞬间，正是这个法则将奴隶制逐出文明社会。当你难以辨别出他对手真实嘴脸时，只要记住这点就可以。”
“你听说过个叫爱芙·斯塔内斯女人吗？”
“嗯，听说过。”
“
直在想，那些乘客今晚举动定是她很想看到，这正是她追求。但们——像你这样人却对此难以忍受，对不对？没人会忍受，也不可能忍受。”
“你怎
知道爱芙·斯塔内斯追求不是生存法则呢？”
她感到自己内心边缘有某种模糊——如同她此刻在荒原尽头望见团团既不像光，又不像云或雾东西——她不明白这模糊究竟是什，但它却半遮半露地引诱着她去琢磨。
她没有说话。他们那富有节奏感脚步犹如在寂静中被节节张开铁链，脚步声在枕木之间起落。鞋跟踩在木头上，发出硬邦邦、迅捷声响。
除知道他是个从天而降得力助手之外，她直没来得及好好看看他，现在，她特意仔细地打量起他来。他脸上依然有她记忆中喜欢那种坦荡、坚毅神情，但这张脸已经变得宁静晴朗，安详许多。他衣服已经磨得很旧，即使是在黑夜之中，她也能辨认出他那件旧皮夹克上道道磨痕。
“你离开塔格特公司后直在做些什？”
“哦，干过好多事。”
“现在你在哪儿工作？”
“应该算是临时工吧。”
“那干什活儿呢？”
“什都干。”
“你没在铁路上干？”
“没有。”
这短促有力声音似乎极有说服力。她知道，他很清楚她问话用意。“凯洛格，要是告诉你现在整个塔格特系统里个能干人都没，要是同意你随意挑职位和待遇，你愿意回来吗？”
“不。”
“们下滑运输状况让你很吃惊，想，你还想象不到人才流失给们带来什样后果。三天前
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