“那就是
说
，”将军说，“不过也许是苏克雷元帅说。”
将军心烦意乱时候，谁都不如费尔南多得心应手。将军众多书记员中间
知将军梦见桑坦德到底是真是假。有
次在瓜亚基尔，将军说梦中见到桑坦德把本书摊在他滚圆大肚子上，不是翻着书页阅读，而是页页地撕下来，像山羊啃草似咔嚓咔嚓吃得津津有味。另次在库库塔，梦见桑坦德身上爬满
蟑螂。还有次，他在圣菲蒙塞拉特乡间别墅大叫大嚷地醒来，说是梦见同桑坦德将军两人起吃饭，桑坦德嫌眼睛碍事，把眼珠抠出来放在桌上。如今他们在离瓜杜阿斯不远地方，将军大早说又梦见桑坦德，何塞·帕拉西奥斯根本不问他梦中情景，只是用现实来安慰将军。
“他同们隔着个海呢。”帕拉西奥斯说。
但将军立即目光炯炯地止住他。
“现在已不是这样，”他说，“敢担保，华金·莫斯克拉那个笨蛋准会让他回来。”
自从上次回国以后，这个念头直折磨着他，永远放弃权力对他来说仿佛是个颜面问题。“宁愿流放或者死掉，不愿把光荣交给圣巴托洛梅学院那些家伙。”他曾对何塞·帕拉西奥斯说过。但是解毒剂本身就含有毒素，随着最后决定日益临近，他越来越肯定只要他走，准会召回流放桑坦德将军——那个讼师窝里最出色毕业生。
“那个家伙确实是个老狐狸。”将军说。
他热度全退，自感觉良好，向何塞·帕拉西奥斯要纸笔，戴上眼镜，亲手写封六行信给曼努埃拉·萨恩斯。他冲动性格何塞·帕拉西奥斯再熟悉不过，可是这回却叫他摸不着头脑，只能解释为难以克制征兆或者突发灵感。上星期五将军下决心说以后再也不写信；平常想起要处理未复信件，口授公告，或者把他失眠时杂乱无章念头理出个头绪时，不论几点钟，他总是把书记员叫起来，而现在做法同他决心和习惯相矛盾。更让人摸不着头脑是那封信显然并不紧急，无非是在他临别嘱咐之外加句隐晦话：“你行事要谨慎，不然会害你自己也害们两个人。”信中口气大大咧咧，似乎不假思索，最后，将军手里拿着信，出神地在吊床上晃悠。
“伟大权力存在于爱情不可抗拒力量中，”他突然叹息说，“这句话是谁说？”
“没人说过。”何塞·帕拉西奥斯答道。
何塞·帕拉西奥斯不识字，也不愿意学习，简单理由是他智力不比毛驴高多少。可是他有个特点，偶然听到句话都能牢记不忘，将军问那句话却毫无印象。
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