“汉人讲起话来，果真绕得很。”纳木儿耻笑，“‘卖国求荣’四个字到你们嘴里，也能编出这许多花样理由。”
萧澜坦荡道：“并非
有意卖国，是为时局所迫，不得不出此下策。”
纳木儿摇头：“你这人靠不住。”
“阁下这话就有趣
。”萧澜回头看眼帐篷，“这些人原本都在家过着安稳日子，却在
夜之间被绑来做奴隶，将来说不定还要干苦工，活活累死在酷热大漠里，试问换做是谁能甘心？若此时有人告诉他们能回大楚，只怕顷刻就会哄而散，又有谁能靠得住？”
“所以呢？”纳木儿饶有兴致。
己该是何表情，若跟着道咧嘴笑，像是又有些傻，于是只得再次发自肺腑道：“萧兄啊，你果真是个好人。”全大楚最好，绝无仅有
好，举世无双好。除去心间欢喜酸甜情绪，哪怕只论起沿途那些体贴无微照顾，他也很想去找个木匠铺子，打个金光闪闪“好人”牌匾，缠满红绸缎送去萧澜家中。
“出来！”声呵斥打断两人低语，守卫站在门口，举刀指着萧澜。
其余人都往这边看来，心里有些同情担忧，猜测着这新来人是犯什
错，不过在接触到守卫那满是威胁眼神后，就很快又低下头去，生怕会引火烧身。
帐篷外头正站着名身披毛皮大袍男子，看头饰与发辫像是王公打扮，手上戴着七八枚宝石戒指，更显地位尊贵。他名叫纳木儿，算是耶律星心腹，被派往这处戈壁荒丘将近半年，还是头回听到守卫通传，说有个俘虏想见自己。
他上下打量着萧澜，道：“你找？”
“既然都靠不住，那阁下不妨试试提议。”萧澜道，“是大楚人，知道该如何笼络大楚人心，至少也能哄得他们心甘情愿做工，而不单单是靠鞭子驱使。作为交换条件，只要顶单独帐篷，伤药，和天三顿干净饭食。”
纳木儿大笑道：“你就只要这些？”
萧澜道：“现在只要这些，将来条件，将来再谈也不迟。”
纳木儿道：“你很会说话，不过在大漠，只靠着嘴皮子男人是懦夫，不配得到帐篷与牛羊。”
萧澜答：“是。”
“胆子不小。”纳木儿用马鞭尾点点他胸口，“怎，想求放你走？”
萧澜笑：“阁下这般劳神费力将兄弟二人抓来，哪有又白白放走道理，即便求，只怕也不会获准。”
纳木儿点头：“说得不错，那你想做什？”
“这人没什大优点，唯独挺会识时务。”萧澜道，“现如今既然被抓来此地，横竖逃不掉，倒不如想办法谈谈条件，也好让自己往后日子过得舒坦些。”
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