舰全军覆没、数千名将士沉尸大海
惨况，以及由惨败引起
系列政治问题和被动局面，不由心中寒栗。
他参谋本部搜罗
关于军队各方面人才，其中有位老人是南京军器局致仕军械官，杨凌向他问道：“郑老，西人以火器见长，他们炮比
们炮速度快三倍都不止，射速不及他们，如要与其作战，唯有集中大量炮船，以量取胜。本官好奇是，西洋人火炮为什
射速这快？这其中有什奥妙不成？依郑老看，们火炮能否再提高射速？”
郑老白眉紧锁，迟疑道：“如果那白小草未打诳语，老朽还真是搞不懂。老朽研究辈子火器，闭着眼只要摸，也能摸出各种火炮规格和功用，可是实是想不通用什法子才能比们火炮射速快上三倍。”
“大人，火器之优势，在于能及远命中，能摧坚破固，此非弓弩刀箭所能及。但是火器向有许多缺陷，比如受到天气影响、运载不便、射速缓慢、维修困难等等。所以只能和弓弩刀剑配合使用。以重炮来说，无论如何改进，其基本流程总是不可减，首先要填装火药包和固着物，接着用推杆把火药包和固着物推到炮管底部，然后才放入炮弹，切就绪后，以引线刺破火药包，再瞄准、点燃，放炮后必须马上浇灭炮膛底部火星，用干布擦干，再重复装药填弹。倭人没有经过认真训练炮手，操作起来自然慢，不过从大人所描述夷人放炮间隔来看，比最娴熟炮手还快两至三倍，这……这……这不可能，会不会是白小草虚张声势？”
“不会！”杨凌沉默会儿道：“白小草惯会见风使舵，就算想接受招安，也会故意怠慢，以便多捞些好处。他拥有四十多艘战舰，其余五十多般商船也具有作战功能，如果不是被西洋人吓破胆，他决不会这主动来投靠朝廷。”
议事大厅里众人议论纷纷各抒己见，对于西洋人火炮始终拿不出个统看法，杨凌心中烦闷，他焦燥地在大厅里踱着步子，忽地想起海狗子送给自己那个女奴。
从这女孩气质高雅、细皮嫩肉情形看，她根本不是个干粗活女奴。她手掌上生有几处老茧，是经常握剑、握枪磨擦形成，她是佛郎机人，又在海上漂流这久，如果说西洋人火器有什奥秘，她没有可能不知道。
杨凌心中浮起线希望，停住脚步道：“不必再议，大家回去忙吧，目前们主要精力还是放在剿倭上。满刺加那里，会派秘探冒充行商先去探探情况，得到进步消息再作决定，散吧！”
众*员、幕僚纷纷起身告辞离去，只见那位军器专家郑老夫子皱
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