荣国府，后宅。
凤姐儿院。
王熙凤半躺在拔步床上，看着忙里忙外细心服侍她
平儿，讥笑道：“你也是个穷苦命，好端端奶奶不当，非跑回来当丫头，好蠢东西。”
虽骂刻薄，但她眉眼间之前郁色和晦暗之气却散去
大半。
平儿端药碗过来，没好气白她
眼，道：“是，
是蠢！好精明奶奶快把药喝吧！”
虽妻子顾氏曾提议他多收几房妾室，再留些血脉，却被宁则臣婉拒。
来年岁大，二来，个无后宰相，或许更能让人放心……
宁羽瑶听闻其言，噘嘴道：“爹爹还是元辅呢，却说谎话，分明只有两个酒盏，怎说请三位叔伯饮酒？”
宁则臣耐心解释道：“因为是御赐酒盏，所以爹爹舍不得都给他们用，只拿出个来，让他们轮着喝。”
宁羽瑶闻言，登时咯咯笑出声来，嗔道：“爹爹好小气！”
“吱呀！”
忽地，书房门打开。
头戴大红猩毡斗笠瘦弱身影，提着盏灯进来，轻唤声：“爹爹……”
宁则臣忙收敛神情，悲痛沉重面色换上温和微笑，道：“瑶儿怎来这里？”
来人正是宁则臣女儿，宁羽瑶。
狂形象……
再之后……
宁则臣口中酒味化为浓浓苦涩，却没有心中更苦。
陛下若要杀臣，只需副白绫，盅毒酒便可，何故以国事为利刃？
难道以陛下之英明，就看不出此事凶险之处？
王熙凤哼声，道：“喝它做什
？苦煞
宁则臣哈哈笑，道：“爹爹当然小气，要多攒些嫁妆，留给乖囡傍身之用呢。”
宁羽瑶闻言满面绯红，不依道：“爹爹浑说，才不……要辈子陪着爹娘！”
宁则臣仰头哈哈大笑起来，只是眼中目光里，却满满是苦涩……随即又变得坚定起来。
纵然天子凉薄，他也要为爱女寻个好出路！
……
她今年不过十五六年纪，模样娇弱怜人，嗅着书房里酒气，又见书桌上酒盏，吃惊到：“爹爹吃酒？也不曾热热，冷酒怎得……”
再娇弱女孩子，在父亲面前总是会娇蛮些。
在百官前威严如山宁则臣，在女儿面前，却是地道慈父，他赔笑道：“之前你三位叔伯来家里做客，爹爹没甚好招待，只能喝些酒罢。绝无贪杯，绝无贪杯……”
宁则臣生只子女，并未姬妾，也无他出。
儿子宁元泽已逝，膝下便唯有此女，爱若珍宝。
操之过急，易满盘皆崩啊！
臣故然可自戕赴死，以化解此危难。
只是若如此，却是将天下骂名泼到陛下身上。
非人臣该为之事……
陛下啊！
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