这天他将
株牡丹苗小心地挖出来，挪到另个坑里去，郎俊侠
声音突然在背后响起：“改天得请个花匠来照料，也免得分
你心神。”
段岭被吓跳，险些将根部弄断，说：“
自己能照看。”
“六月里就得考试。”郎俊侠眉头微微拧起来，说，“看你心神不定模样。”
段岭伸个懒腰，说：“待会儿就读书。”
郎俊侠又说：“也得整根戒尺来，否则出学堂，便没人打你手心，管不住你。”
上蹭蹭，说：“不会，要挡在你前面。”继而转身走。
天光照入，投在案板上，郎俊侠手指头不知何时被刀刃轻轻地划道，竟是未曾察觉。
段岭在后院将晾衣杆竖起来，挂上两人涤得雪白单衣薄裤。自住进新家后时日里，郎俊侠便未请过仆役，起居饮食，俱由他手包办，段岭在学时，郎俊侠还时不时去看他，捎些东西进名堂里去。
放假时，郎俊侠便打点吃穿，令段岭应物事，从未有缺。
段岭有时候也奇怪，问郎俊侠钱从哪儿来，郎俊侠只答道让他不必担心。
段岭哈哈笑起来，郎俊侠从不打他，哪怕责怪，也不带多少情绪，未有大喜大悲，就像株亭廊下竹子，静静立着。
“要
带你去琼花院住晚上？”郎俊侠问。
段岭脸顿时红，名堂里不少孩童已半大，平日里提及男女之事毫不含糊。拔都与赫连博还有次带着他从花园篱笆下钻出去，偷偷混进琼花院，恰好看到丁芝在伺候蔡闫兄长喝酒。
琼花院是什地方，段岭已约略知道不少，便红着脸
初春时节，段岭读书读得懒洋洋，郎俊侠跪坐在旁为他磨墨，点香，准备热布巾为他擦手。段岭身慵懒，只觉内心深处有种奇怪情绪在蠢蠢欲动，坐立不安，见郎俊侠出去，便又蹑手蹑脚地出房，拿铲子去花圃里照料他种花。
从前在汝南时，段岭常看花匠种花，剪枝，移条，是以爱这行当，郎俊侠劝几次无果，也只得由得他去，不耽误读书就行。
读书读书，总是读书……段岭虽不排斥读书，然而读多，总是气闷。蔡闫大他两岁，早已去辟雍馆，拔都则无心向学，从名堂出来后便不知去何处，连告别也没有，段岭去找他好几次，从未见到过人。拔都家昏昏暗暗，阴暗且恐怖，他父亲则对段岭怒目而视，让他不要再来，只因他是汉人。
赫连博母亲却十分亲切，兴许是汉人与党项两族交好缘故，拉着段岭手问长问短，感谢他照顾自己结巴儿子。
不去名堂，又未入辟雍馆，段岭便时常在家中种花。
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