抽搐,口吐白沫。彭玉麟神色慌乱地对高个子说:“这个伙伴素有羊癫疯病,不想在这里发作,看来时走不成。好兄弟,求求你让他在这里躺夜,明天就自然好。”
高个子犹豫半天,说:“那好吧,他个人留在这里,你赶紧走。”
“这就走。”彭玉麟将刘连捷抱进哨卡后,便急急忙忙地赶回落星寺。
第二天凌晨,康禄刚起床不久,便有军士来报,发现上游清妖战船密密麻麻地正向洲头开来,他忙叫醒呤唎。呤唎与他妻子玛丽赶急穿衣出堡。玛丽是个勇敢女子,她多次婉谢康禄好意,执意留在洲上,参加打击清妖战斗。
很快,各个石垒中将士都已到位,磨拳擦掌地要给清妖水师再来次歼灭性打击。
杨岳斌指挥五千水师死劲地向下游划去,与前两次不同,他们不从九洑洲头部和南面进攻,而是绕过去,将战船集中在洲尾。昨天半夜,杨岳斌从五千人中抽调出三百人为先锋队,乘坐十只战船。出发前,他亲自为这三百人人敬杯酒,鼓励他们说:“这次有人作内应,大家放心打,定会成功。洲上爆炸声起,便奋勇冲上岸去。成功后,每人赏百两银子,有官衔者升两级,白丁拔六品实职。”众皆踊跃。
康禄和呤唎见清妖船改变进攻方向,便重新部署力量,火速调派二千人移往洲尾。人虽然立即赶到,但火炮却时搬不过来。呤唎焦急。康禄说:“不要紧,多运点火药、炮子去就行,清妖并不知洲尾防守较弱,他们也不敢贸然进攻。”
仗打起来。洲头、洲尾、洲南三面同时飞来湘军炮子和开花炮弹,尤其是洲尾火力更是密集。获得两次胜仗太平军抱着必胜信心,沉着对敌,尽管有不怕死先锋队在前面卖命,杨岳斌水师仍未占到便宜。
这时,鼓玉麟指挥二千刘连捷部属,早已埋伏在北岸芦苇丛中。昨天烤野兔肉地方又架起堆干柴,上面淋桶茶油。见江上已接仗,便命令点火,浸油干柴立时熊熊燃烧起来。躲在火药库房废料堆边刘连捷见北岸火起,便打起火石,点起个草包,从窗口里丢进去,自己就势滚。轰隆声惊天动地巨响过后,火药库上冒起乌黑浓烟。康禄和呤唎见此情景,急得直跺脚,守在北边千多老弱太平军不约而同地向火药库奔去,试图抢救些炮弹出来。岸上,彭玉麟带着湘军陆师,从原来插好标记——芦苇杆尖中趟水而过,很快地冲上九洑洲。洲上展开短兵相接白刃战。
就在火药库爆炸,洲尾守兵惊呆瞬间,三百先锋队在杨岳斌统领下,冒死靠
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