入口,那条道路穿越森林,几乎直接来到孤山山脚下。
“至于那些半兽人,”比翁说:“则不敢越过大河在卡拉克北边数百哩区域,也更不敢靠近住所──这里在晚间可是警备森严!不过,如果是话,会尽快策马前进,因为如果他们很快发动总攻击,那他们将会从南方过河,席卷森林中所有村庄,将你们包围;而且,座狼也比你们小马快多。虽然表面看起来好像是自投罗网,但事实上,越往北走,你们就越安全;因为那里也是他们最不设防地方,他们也必须要走比较远路才能够抓到你们。快点出发吧!”
也正是因为这样,他们才会沉默地不停赶路,只要道路平坦,他们就会策马飞奔。黑沉山脉直在他们左手边,远方河流不停地逼近。当他们出发时候,太阳才往西方移去,现在太阳已经落往西边,洒出万道金光,他们很难想像身后有半兽人穷追不舍。当他们远离比翁居所数十哩之后,众人就开始大声谈笑和歌唱,完全忘记眼前还有森林中黑暗道路。等到夜色降临,山峰上反射着金光时,他们就开始扎营,并且安排轮班守夜;即使如此,大多数人梦中还是有半兽人尖叫和座狼狂嚎声。
第二天早晨依旧是阳光普照美丽日子。地面上有种像是秋天露重时雾气飘移着,温度也稍稍低些,但很快,火红太阳从东方升起,薄雾就跟着消失。他们就这样骑整整两天,眼中所见只有稀疏树木和草地、花朵和飞鸟,偶尔还有小群小群野鹿在荒野中漫步,或是在河流边饮水。有时,比尔博可以看见灌木丛中伸出公鹿美丽鹿角来,开始,他这个土包子还以为这是干枯树枝哩!到第三天傍晚,他们急着赶路,因为比翁说他们第四天早,应该就可以抵达森林入口处;这天他们马不停蹄赶路,直到月亮探出头来为止。当月光减弱时候,比尔博觉得在四周树林中似乎看见大熊出没踪影。但是如果他鼓起勇气询问甘道夫这件事,巫师只会说:“嘘!不要多说!”
虽然赶路到很晚,但第二天他们还是天亮之前就出发。等到太阳刚从地平线上探出头来,他们就可以看见森林无声无息地迎上来,像是座黑沉沉高墙样等待着他们。飞鸟开始变得沉默,野鹿也都跟着消失,连兔子都溜得无影无踪。到下午时候,他们已经抵达幽暗密林边缘,休息时候几乎就是在它外缘树木正下方歇脚。这些树木枝干十分粗大,上面长满树瘤,枝丫相当扭曲,树叶则是暗绿色,无名爬藤生长在树干上,路
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