王大人磕头，谢恩，退到
边。这时，皇上说
句话，呜呜啦啦，听不清楚。皇上分明是得痨病，气脉不够用。台上那老太监拖着长腔，唱戏样传下旨来：
“皇上有旨——着刑部尚书王瑞——将那‘阎王闩’进呈御览——”
王大人小跑步到你爹
面前，从你爹手里，夺过去那红绸包裹着“阎王闩”，双手托着，如托着个热气腾腾涮羊肉锅子，小心翼翼，踱到台前，跪下，把双手高举过头顶，托起“阎王闩”。老太监上前，弯腰接上去，捧到皇上面前，放在几案上，层层揭开红绸，终于显出那玩意儿。那玩意儿闪烁着耀眼光芒，很是威严。这玩意儿花钱不多，但你爹费工不少。刚打造出那会儿，它黑不溜秋，煞是难看。是你爹用砂纸打磨三天，才使它又光又亮。七十两银子，不是白拿。
皇上伸出只焦黄手，用根留着长长黄指甲食指，试试探探地触触那玩意儿。不知是烫着还是冰着，皇上金手指立即地缩回去。听到他老人家又嘟哝句，老太监就托着那玩意儿，逐个儿让皇上女人们观看。她们也学着皇上样子用食指
丰爷面孔瘦削，鼻梁很高。左眼大点，右眼小点。白牙大嘴，唇上留着两撮髯口，下巴上绺山羊胡，腮上有几个浅白麻子。皇上不停地咳嗽，不断地吐痰，个宫女，捧着金光闪闪痰盂在旁承接。皇上两侧，凤凰展翅般地坐着十几位头顶牌楼子娘娘。那些高大牌楼子上簇着五颜六色大花，垂着丝线穗子，跟你们在戏台子上看到差不多。那些个娘娘都是鲜花面容，身上散发出醉人香气。右边紧挨着皇帝那位，容长脸儿，粉面朱唇，貌比仙女落凡尘。知道她是谁吗？说出来吓你们大跳，她就是当今慈禧皇太后。
趁着皇上吐痰空当儿，台上那个威严老太监，像轰苍蝇那样，把手中拂尘，轻轻地那
甩，台下跪着六部堂官和黑压压片太监宫女，都使出咂奶力气，齐声高喊：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
你爹这才明白，台下人看起来都低着头不敢仰望，其实都在贼溜溜地瞅着台上动静呢。皇上咳嗽着说：
“众卿平身吧。”
那些堂官们，磕头，齐喊：
“谢皇上隆恩！”
然后，再磕头，甩马蹄袖，站起，弯着腰退到两侧。刑部尚书王大人从队列中出来，甩马蹄袖，跪地，磕头，朗声奏道：
“臣刑部尚书王瑞，遵皇上御旨，已着人打造好‘阎王闩’，并选派两名资深刽子手携带刑具进宫执刑，请皇上指示。”
皇上说：“知道，平身吧！”
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