片刻之间，货物便装满
四只大船。靳尚指着两只空船矜持地下令：“押船甲士
只船，本官
有阵热情温馨
吴侬软语荡漾开来。时近正午，白石桥过来队甲士，匆匆封住街市边桥头，紧接着便是队挑夫上石桥，后面却是个骑着高头大马中年人，丝衣华丽腰悬长剑，马后又是两名带剑武士，气势与寻常商旅大是不同。这些人马出现，码头船家们便顿时骚动起来，相互观望，几乎是永远挂在脸上笑容竟倏忽消退，非但没有人上前延揽生意，反而是片惶惶不安。
“侬看看，官府又要送货出城！”
“钱不给，还是远水，谁个去？”
“有谁欠官府劳役？趁早上去应酬，免他瞎点
等！”
“弗为弗为！谁欠劳役，还不找死？”
正在此时，那个华贵中年*员走下石桥，傲慢地向码头挥手：“王宫运货！顶替劳役，谁个愿去？”连问三声，竟是没有人回答。*员脸色骤然胀红，向后招手：“来人！给点出四条大船！谁敢违抗，立杀无赦！”桥上甲士轰然声涌来，便要下码头强点船只。
突然之间，船家最后边人高喊：“等六船愿去！弗要点！”
*员阵大笑：“就说嘛，偌大楚国，没有顺民？”又骤然拉下脸对着船家们吼道，“尔等本是吴越贱民！日后若再不敬重大楚官府，船只便体烧！教尔等冻死饿死，葬身鱼腹！听见
？”
船家们却是死死片沉默。*员正要发作，那几只划过来大船上便有个黝黑精瘦汉子在船头拱手笑道：“上大夫何须与吴越贱民计较？请上船便，今日正好顺风呢！”*员立刻阴云消散，变脸笑道：“个船家，你如何知道本官是上大夫？”黝黑汉子极是恭顺笑着：“靳尚大夫是大楚栋梁，天下皆知呢。便是山野庶民，也是如雷贯耳呢。”*员极感受用，竟大是感叹：“靳尚有如此口碑，上天有眼也！来人，赏船家赤金方！”
靳尚身后个武士喊声：“船家看好！”便“嗖——！”声凌空掷过来个金饼。黝黑汉子受宠若惊，忙在船头踉跄来接，却不防步滑倒，噗嗵声竟与方金起落水，引得周围船家竟是片大笑。待黝黑汉子水淋淋爬上船来，靳尚高声笑道：“不打紧！到王后别宫再赏你个！”落汤鸡般黝黑汉子连忙拱手惶恐道：“小民原是学过几日功夫，想在大人面前露手，不想却是栽，见笑见笑。”靳尚大笑：“好！不用勘验，便是你这几只船，你要真有功夫，本官还不用你呢。”笑罢转身下令：“来人，货物上船！”
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