房跑来
。丹珏
见母亲便大放悲声。刚刚哭两声，突然大声咳嗽起来。婉喻把她抱在怀里，使劲拍打她
脊梁。
“这个小孩子怎
搞？偷偷在那里吃菜，
就是叫她不要吃……”
越是听见父亲这样说，丹珏便越是咳得不可开交，两只脚还在地板上咚咚咚地打鼓。婉喻跟焉识笑下，意思是孩子已经无地自容，已经被慌乱中吞咽东西呛住，做父亲还那不给她台阶下。
“是不会这样教育小孩。”焉识牢骚地说，“孩子给女人们教育，到最后都是这种腔调！”他也来点从重庆凯旋抗战英雄劲头。
婉喻抱着丹珏，低下头，只手还在给孩子捶背。焉识从她们娘儿俩身边快步走开，看到婉喻脊背，只剩细细条。他想起内迁之前夜，也是尽看婉喻脊梁，那是瘦，而现在这个婉喻只是那个婉喻影子。
他来到厨房里，恩娘手抖抖抖地把刚烧好个个狮子头盛在个个小盅里，再往狮子头上撒金红色虾籽。她手倒很适合这个动作，抖起来就有胡椒瓶子效应，虾籽被很均匀地抖在个个小盅里。她不让焉识插手，因为他穿是唯身登样西装，万蹭到什油渍酱渍，就再也没有见客人衣服。恩娘宁愿冒着泼出汤水危险也要自己把狮子头放到蒸笼上。蒸笼热度正够保温，只等客人到，就可以端到桌上。
恩娘看眼腕子上小手表，说客人是串通好块迟到。已经六点二十分，两个热菜她已经从桌上拿下来，放到稻草和棉花做暖窝里焐着。焉识想，恩娘话似乎有道理，五个人块迟到，只能是同去个地方。他走到客厅，意识到电话早就停。对于战后陆家，电话是奢侈品。他想到马路上去找个公用电话打到李坤家问问，但又怕客人来跟他错过。婉喻天性和生人打不来交道，恩娘过去那种神气活现女当家人风采，也给八年穷日子磨灭。她们都跟焉识请假，今晚要和孩子们呆在厨房里，因为她们连见客衣服都没有。
他回到客厅，客厅已经空，婉喻把丹珏哄到楼上去。八仙桌上那对奇形怪状蜡烛上燃出火苗不时“呸呸”地响，每响就喷出几个火星和丝烟，向空中啐唾沫似。焉识在把椅子上坐下来，发现冷菜边角有些干，而热菜已经成冷菜，放在蜡烛四周越发像是上供。他起身，再次看表，发现这次看表和上次之间只相差五十几秒钟。他吹灭蜡烛，怕它们在客人们到来之前彻底化作滩。儿子也回来，进客厅根本就看不见父亲，只看见八仙桌上桌
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