“唯
？”行政官硬生生地说，“根本没这回事！它是个很普通
世界，简直可说是个猪舍、个可怕洞穴、个恶臭粪坑，你几乎可用任何下贱字眼形容它。不过，虽然它使人厌恶至极，但连它恶行恶状也称不上唯，它只能算是个普通、野蛮乡下世界。”
这番不搭调话竟说得如此慷慨激昂，令艾伐丹感到有些惊讶。“可是，”他说，“这个世界具有放射性。”
“嗯，那又怎
样？银河中有好几千颗行星具有放射性，有些放射性比地球还强得多。”
这个时候，个活动酒柜开始轻巧地滑动，吸引
他们注意。它直滑到伸手可及地方，才缓缓停下来。
恩尼亚斯指着酒柜，对他客人说：“你喜欢喝什？”
，艾伐丹毕竟代表丝帝国气息，让他重新感受到帝国广大无边。
至于艾伐丹自己，则对周遭许多事物赞誉有加。
他说：“实在不起，而且很有品味。银河中央文化，竟然渗透到
们帝国最偏远区域，这实在令人相当讶异，恩尼亚斯大人。”
恩尼亚斯微微笑：“对于这座地球行政官府邸，参观下要比长期居住有趣得多。它只是虚有其表，没有什真正用处。除自己、家人、手下、此地和行星各个重要据点帝国驻军，以及偶尔到来访客，比如说你，你就再也找不出什中央文化气息。在看来，这根本不够。”
现在是午后与黄昏交接时分，他们正坐在个柱廊里。包围在紫色雾气中锯齿状地平线，辉映着渐渐西斜阳光。空气中充满植物芳香，微微风仅仅像是轻声叹息。
“没什特别喜好，来杯莱姆鸡尾酒吧。”
“这不成问题，酒柜会有那些配方……要不要加些陈萨水？”
“点点就好。”艾伐
当然，对于位客人行动，即使身为行政官，显得过于好奇也不太合宜。不过有个例外，那就是行政官与帝国若隔绝得太久，即使他问题过分些，也该算是情有可原。
恩尼亚斯说：“你打算待些时日吗，艾伐丹博士？”
“这点，恩尼亚斯大人，也说不准。比其他考古队员早些抵达，是要先来熟悉下地球文化，并办好必要法律手续。比方说，照例必须得到您正式批准，才能在适当地点建立营地，诸如此类事。”
“哦，批准，批准！但你准备何时动工？在这个卑贱碎石堆上，你能指望发现些什呢？”
“希望，假如切顺利，能在几个月内建好营地。至于这个世界——啊，绝不能称它为卑贱碎石堆，它在银河中拥有绝对唯地位。”
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