强兹会晤那位秘书之后十小时，与路迪根·阿贝尔再度见面。
大使表面上以惯常
热情迎接强兹，但内心却带着
份明确而不安罪恶感。在他们第次见面时（那是很久以前事，已过
将近个银河标准年），他对此人所说事并未放在心上，唯想到是：这件事会不会，或是能不能帮助川陀？
川陀！他总是最先想到川陀。但他与那些笨蛋不样，他不会崇拜群星星，也不崇拜川陀军人所佩挂“星舰与太阳”黄色徽章。简言之，他并不是般爱国者，川陀本身对他毫无意义。
可是他崇尚和平，尤其他年事渐长，对于杯中美酒、充满柔和音乐与香气环境、午后小歇分外陶醉，也向往着宁静安详余生。在他理想中，每个人都应该有这种享受；然而事实上，每个人都受到战争摧残。人类在虚空太空里冻毙，在原子能爆炸中气化，或在遭到包围与轰击行星上活活饿死。
如何才能厉行和平？当然不是靠说理，也不是靠教育。个人如果
，出现个特殊机缘，将梦想不到答案送到他手上。答案就是那个其貌不扬人，这个曾经是太空分析员人言之凿凿地说，弗罗伦纳男男女女都有生命危险。
泰伦斯终于来到田野，那里夜雨将停，云朵间星光显得湿答答。他深深吸口蓟荋香气，不禁想到蓟荋既是弗罗伦纳财富，又是这颗行星诅咒。
他心里清楚得很。他已经不再是镇长，甚至连个自由弗罗伦纳农民都不是。他只是个逃亡罪犯，从此必须躲躲藏藏。
但他心中燃烧着希望之火。过去二十四小时，他掌握着有史以来对抗萨克最厉害武器。这点毫无疑问，他知道愚可记忆正确无误——愚可曾是太空分析员，接受过心灵改造，脑海几乎片空白；但此人记得事是真实、可怕，而且威力无穷。
他确定这点。
现在，愚可在另外个人掌心里。那人假扮成弗罗伦纳志士，实际上却是川陀间谍。
泰伦斯感到苦涩怒火冲向喉头。这个面包师当然就是川陀间谍，从开始他就对这点毫无疑问。哪个下城居民会有钱建造个假辐射烤炉？
他不能、也不会让愚可落人川陀手中。他准备进行计划艰难无比，可是又有何妨？他身上已经背个死刑。
天空角出现暗淡光芒，他要等天亮后再行动。当然，各地巡警局都会接到他图像，但他们得花几分钟时间，才认得出他这个人。
而在这几分钟里，他仍然是个镇长，他将有时间去做件事。但此刻，即使是此刻，他仍不敢让自己考虑到这件事。
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