欣里克说：“上这儿来，拜伦。”
他
只手搭在拜伦
肩上。“年轻人，有次，
曾经准备牺牲你生命。这种事今后可能还会有，直到某天有能力保护你们为止。除去象往常那样做人外，没有其他选择。你们懂得这点吧。”
所有人都点点头。
“不幸是，”欣里克说：“损害已经造成。二十年前，地位并不如今天巩固。本该把吉尔布雷特杀
，可是办不到。因为当时并不知道，有这
个造反
他，而不是罗地亚星总督。因为，父亲决不会愚蠢到这种地步，竟然轻易地把可能牵累自己情况告诉罗地亚星总督。可是，问题是——那时候就知道——父亲就是这样做。吉尔布雷特通过偷听父亲和总督谈话才解到琼迪在密谋集团中地位。除此而外，他没有别方法可以知道这点。
“但是，话可分两面来说，这里有两种可能。们过去认为，父亲是为琼迪工作，并且试图取得罗地亚星总督赞助。那，另外种情况为什就不是同样有可能，甚至可能性更大些呢？这就是说，父亲是为罗地亚星总督工作，而他作为造反星球代表，在琼迪组织里任务是防止林根星过早地爆发起义。因为，那样来，二十年精心准备造反大计将毁之于旦。
“你们想想，吉尔布雷特把发动机搞成短路之后，为什拯救阿拉塔普飞船对说来似乎有那重要？这并不是为救自己。不管你们怎想，那时候，并没想到阿拉塔普会放。甚至也不完全为你，阿塔。这样做是为拯救总督。他是们当中关键人物，可怜吉尔布雷特并不解这点。”
里采特摇头。“真抱歉，简真不敢叫自己相信这切。”
这时，插进来个新声音。“还是相信好。这是真。”罗地亚星总督站在门外，身材魁梧，眼神忧郁。那句话是他声音，但又不完全象他声音。那句话意思和它本身样清晰，样明确。
阿蒂米西亚扑到他跟前。“爸爸！拜伦说……”
“拜伦说都听到。”他用手慢慢地抚摸着她头发。“这切都是真。甚至已经同意你们成婚。”
她从父亲怀里向后退几步，几乎有点尴尬。“您声音多异样，您声音差不多好象……”
“好象不是你父亲。”他忧伤地说。“阿塔，象现在这样子不会太久。们回到罗地亚，就又会象你过去看到那样。你必须得习惯那种样子。”
里采特目不转睛地盯着他，平时红光奕奕脸色，此刻就跟他头发样灰白。拜伦也屏息静气，声不吭。
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