等到他记不清下
多少层级，而空气似乎仍相当清新时，他忍不住问道：“
们何时才会到达微生农场
层级？”
“现在已经到。”
谢顿深深吸
口气。“闻起来不像们到。”
“闻起来？你是什
意
于美食而发胖），穿上那件十分合身裰服。他曾经仔细调整那条腰带，将它固定在绝对正确位置。
雨点四三眼神还是有些冰冷，她说：“你准备好吗，外族男子谢顿？妹妹会留下来陪外族女子凡纳比里。”她声音既不清脆也不嘶哑，仿佛她花夜时间稳定情绪，并在心中练习如何与位非兄弟男性交淡。
谢顿怀疑她是否也曾失眠，他说：“全都准备好。”
半小时之后，雨点四三与哈里·谢顿两人开始层层往下走。虽然目前还是白昼，可是光线相当昏暗，比川陀其他各处都要暗淡。
这样做似乎没有明显理由。不用说，缓缓绕行川陀表面人工日光并未遗漏麦曲生区。但是为固守某种原始习惯，谢顿想，麦曲生人定是故意这样做。不久之后，谢顿眼睛慢慢适应幽暗环境。
谢顿试着冷静地迎视路人目光，不论是来自兄弟或姐妹。他假定自己会被当做名兄弟，而雨点四三则是他女人，只要他不做出任何招摇举动，就不会有人注意他们两个人。
只可惜，雨点四三似乎配合不上。她跟他对话都只有儿个字，低沉声音律从紧闭嘴巴发出来。显然，陪同位关系暖昧男性——即使只有她自己知道这个事实——也完全摧毁她自信。谢顿相当肯定，如果自己请她放松心情，只会使她变得加倍不安。（谢顿很想知道，如果她遇到熟人会有什反应。直到他们来到较低层绒，路人变得较少时候，她似乎稍稍宽心。）
他们搭乘并非升降机，而是组成对活动阶梯坡道，其中个向上升，另个向下降。雨点四三称之为“自动扶梯”，谢顿不确定有没有听错，但他从来未曾听过这个名称。
他们层层往下降，谢顿焦虑却点点向上升。大多数世界都拥有微生农场，也都生产自家各种各样微生作物。谢顿在赫利肯时候，偶尔会到微生农场购买调味品，每次总会闻到股令人反胃恶臭。
在微生农场工作人似乎行不在意，即使访客们皱起鼻子，他们自己却好像毫无感觉。然而谢顿向对那种味道特别敏感。他以前总是受这种罪，这回也准备受同样罪。他试图在心中安慰自己：他是因为必须寻找数据，才会作出这伟大牺牲。但这样想毫无用处，他胃照样在焦虑中扭成团。
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