“你这个
“你是个数学家，你会计算出未来
趋向，而不是……不是凭直觉——如果可以这样说话。”
“可是
并没有。”
“谁会知道呢？”克里昂眯起眼睛望着他。
接下来是短暂沉默。谢顿感到自己中计
，如果皇上直接对他下令，他能拒绝吗？若是拒绝话，他或许将遭到监禁或处决。当然不会没有审判，可是面对
个专制官僚体制，尤其是银河大帝国皇帝指挥之下极权官僚体制。想要获得公平市判是难上加难什事。
最后，他终于答道：“这样行不通。”
和反应。”
克里昂显得相当沮丧，紧紧抿着嘴唇。“那
，你论文呢？……你是不是管它叫论文？……它又有什用呢？”
“那只是个数学论证。它提出个令数学家感兴趣结论，但从未想到会有任何实际用途。”
“发觉这实在可恶。”克里昂气呼呼地说。
谢顿微微耸耸肩，他现在更加确定，自己根本不该发表那篇论文。假如皇上产生个念头，认为他成别人愚弄对象，自己会有什样下场呢？
“为什？”
“如果要做出些含糊般性预测，它必须等到们这代，甚至下代死后多年才有可能实现，那们也许可以蒙混过去。可是，反之，民众同样不会在意。对于两个世纪之后才会发生重大事件，他们是不可能关心。”
“为获得成果，”谢顿继续说，“必须预测些结果较为明确事件，些近在眼前变故，只有这种预测才能获得大众回应。不过迟早——也许不会迟只会早——其中项预测不会实现，利用价值将立刻结束。这样来，您声望也将随之消失。更糟是，以后再也不会有人支持心理史学发展，即使未来数学进展能将它改良到接近实用程度，它也不会再有大显身手机会。”
克里昂猛然坐下，对着谢顿皱起眉头。“你们数学家能做就是这个吗？坚持各种不可能？”
谢顿极力以和缓语调说：“是您，陛下，直在坚持些不可能事。”
事实上，克里昂看来像是快要有这样念头。
“不过话说回来，”他说，“假如你对未来做出些预测，不论是否在数学上站得住脚，但根据那些解大众趋向z.府*员判断，它们就是会带来有用反应预测。你认为如何？”
“您为何需要由做这件事？z.府*员自己就能做这些预测，根本不必假手中间人。”
“z.府*员来做不会那有效。他们偶尔确会发表些这类声明，可是民众不定相信他们。”
“为什会相信？”
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