忒塞尔仿佛能读出哈伦
想法，“时空计数器已经设定在23.17世纪
。不需要作任何调整。你唯
任务就是在恰当物理时间节点，启动设备，注入能量。计数器旁边有个倒数计数器。看见
，装有同位素瓶子会自动投放在山区，时空壶立即返回永恒时空。在瓶子抵达般时空之后，瓶内同位素会在将来时间内持续衰变。在当前575世纪般时空内575世纪，而非永恒时空内575世纪分区，名时空技师会追踪放射源，找到这个瓶子，并且回收。
“回收之后，
们会测定它放射强度，它在山里度过时间长度就可以计算出来，那
时空壶投放瓶子时间节点也就可以推算出来，精确到10年级别。们用不同能量值，把时空壶送回过去十几次，投放十几只瓶子；同时，们还建立条校正曲线。这条曲线也是由些瓶装同位素测定数据建立，但它们不是被送回原始时代，而是被送回永恒时空创立早期时代。因为这些时代数值可以直接观测、精确测量。
“当然，们也会有失手时候。最初投放几个瓶子都遗失，于是们知道，投放瓶子地区，在原始时代和575世纪之间不能有太大地貌变迁。后来，还是有三个瓶子在575世纪始终没法找到。应该是投放时出点差错，它们在山谷间被埋得太深，无法检测到。们这场实验直做到目标山区放射强度太高为止。们担心某些原始时代居民会检测到放射强度异常，并且怀疑有人为因素作用。但那时们已经收集到足够数据，足以把个人以百分之世纪精度送回原始时代。
“这些你都能听明白吗，库珀？”
库珀说：“非常明白，忒塞尔计算师。以前见过那条校正曲线，只是不理解它是做什用。现在都清楚。”
不过哈伦此刻却兴致正浓。他凝视着标示着世纪数值那条弧线。那条闪光弧线由金属底座上瓷质材料构成，刻度细分为世纪、十分之世纪和百分之世纪。透过瓷质细线，银色金属光泽闪耀，清楚地映衬出刻度读数。刻度描画得非常精细，哈伦俯身观察，计数器刻度为17到27世纪区间。头发丝样纤细指针，精确地指在23.17世纪刻度上。
他从前看过类似时空计数器，几乎下意识地就把手放在操纵杆上。操纵杆没有动，指针还停留在原地。
忒塞尔声音突然传来时，他差点吓得跳起来。
“哈伦技师！”
他赶紧喊道：“听到，计算师。”然后，他才想起来他声音传不出去。他走到窗边，点点头。
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