正像自然选择偏爱龙虾
硬壳
般，它们都是身体保护层。于生物体与其全部基因而言，石蚕蛾房子都是有益处。然而，现在
们已经知道，当们考虑自然选择时，某些对生物体益处只是附带条件。只有对那些给予外壳保护性能基因有益性能，才适应自然选择。这便是龙虾故事
，因为龙虾壳确实是身体部分。那
石蚕蛾房子呢？
自然选择钟爱石蚕蛾体内可以建造好房子基因。这些基因作用于行为学，大约在胚胎时神经系统发育阶段起作用。实际上，基因学家还可以看到基因对房子形状与其他性能作用。他甚至可以辨认出那些作用于房子形状基因，正如他辨认作用于大腿形状基因样。必须承认，没有人实际研究过石蚕蛾房子基因。如果要这做，你需要单独饲养石蚕蛾，并仔细记录其家族历史。但养殖石蚕蛾十分困难。然而，你并不需要研究石蚕蛾基因，便已可以确定基因曾经——至少次——造就不同石蚕蛾房子。你只需要相信石蚕蛾房子来自达尔文主义适者生存。因为如果没有遗传差异可供选择，自然选择无法产生适者生存。所以，控制石蚕蛾房子差异基因定存在。
于是，们便可以将基因们称为“控制石头形状基因”、“控制石头尺寸基因”、“控制石头硬度基因”等等，尽管基因学家会觉得这也许不是个好主意。任何反对这种称法基因，也会反对诸如“控制眼睛颜色基因”、“控制豌豆皱褶基因”等说法。反对理由有：石头并非生物，而且基因实在不直接作用于石头形状。基因学家可能会说：“基因直接影响神经系统，调节石头选择行为，而不是石头本身。”但是，会叫这个基因学家来好好研究：基因作用于神经系统究竟是什意思？所有基因可以直接影响只有蛋白合成。说基因作用于神经系统、进而影响眼睛颜色、豌豆皱褶等，都是基因间接作用。基因决定蛋白质序列，而后影响X，进而影响Y，又接着影响Z，最终导致豌豆表面出现皱褶，或者说神经系统细胞接线。石蚕蛾房子只是这种次序进步延伸。石头硬度是石蚕蛾基因延伸表现型影响。如果们可以说基因影响豌豆皱褶或动物神经系统（所有基因学家都认可这点），那们也可以说，基因影响石蚕蛾房子石头硬度。这听起来可能有点惊世骇俗，但其推理无懈可击。
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