救”行为。如果你自己冒
风险是非常微小话，即使是第三代堂兄弟也是值得拯救。再说，你和你打算拯救那个亲属有朝
日总归都要死，每个个体都有个保险精算师估算得出“预期寿命”，尽管这个估算可能有误差。如果你有两个血缘关系同样接近亲属，其中个已届风烛残年，而另个却是血气方刚青年，那
对未来基因库而言，挽救后者生命所产生影响要比挽救前者来得大。
们在计算亲缘关系指数时，对那些简洁对称演算还需要进步加以调整。就遗传学而言，祖父母和孙子孙女出于同样理由以利他行为彼此相待，因为他们体内基因有1/4是共同。但如果孙辈预期寿命较长，那操纵祖父母对孙辈利他行为基因，比起操纵孙辈对祖父母利他行为基因，具有更优越选择条件。由于援助个年轻远亲而得到纯利益，很可能超过由于援助个年老近亲而得到纯利益（顺便说句，祖父母预期寿命当然并不定比孙辈短。在婴儿死亡率高物种中，情况可能恰恰相反）。
把保险统计类比稍加引申，们可以把个体看做是人寿保险保险商。个个体可以把自己拥有部分财产作为资金对另个个体生命进行投资。他考虑
自己和那个个体之间亲缘关系，以及从预期寿命角度来看该个体同自己相比是不是个“好保险对象”。严格地说，们应该用“预期生殖能力”这个词，而不是“预期寿命”，或者更严格些，们可以用“使自己基因在可预见未来获益般能力”。那，为使利他行为得以发展，利他行为者所承担风险必须小于受益者得到净收益和亲缘关系指数乘积。风险和利益必须采取所讲复杂保险统计方式来计算。
可是们怎能指望可怜生存机器进行这样复杂运算啊！[*]尤其是在匆忙间，那就更不用说。甚至伟大数学生物学家霍尔丹（他在1955年发表论文里，在汉密尔顿之前就作出基因由于援救溺水近亲而得以繁殖假设）也曾说：“……曾两次把可能要淹死人救起（自己所冒风险是微乎其微），在这样做时候，根本没有时间去进行演算。”不过霍尔丹也清楚地知道，幸而们不需要假定生存机器在自己头脑里有意识地进行这些演算。正像们使用计算尺时没有意识到们实际上是在运用对数样。动物可能生来就是如此，以至于行动起来好像是进行过番复杂演算似。
[*]近亲选择理论需要动物拥有超现实计算能力这说法是错误
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