这是
问题，汤姆，”桑尼说，“来寻找答案。你继续谈判，跟进其他事情。先把生意恢复起来，然后看情况再作定夺。克莱门扎和忒西奥有足够多部下，真要动手，们拼得过整个五大家族。们要对抗到底。”
解决业内黑人散户不成问题。警方收到线报，四处取缔，干得格外起劲。在那个时代，黑人还不可能贿赂高级警官或政治*员，以得到许可维持活动。主要原因是种族偏见和种族猜忌。不过，哈莱姆
向被认为是个小问题，平定局面本来就在预料之内。
五大家族却从出乎意料方向发动突袭。服装工会两名有影响力高级骨干被杀，两人都是柯里昂家族成员。紧接着，柯里昂家族高利贷放债人被禁止进入码头地区，柯里昂家族簿记也是样。码头工会纷纷倒向五大家族。五大家族威胁全市所有柯里昂簿记变节。哈莱姆最大街头彩票庄家，柯里昂家族老朋友和盟友，遭到血腥谋杀。再也不存在其他出路。桑尼吩咐首领，开始睡床垫。
市区内收拾出两套公寓，摆满床垫供纽扣人歇息，搬进冰箱存放食物，储存大量枪支弹药。克莱门扎部下驻扎套，忒西奥另套。家族旗下所有簿记配备保镖小队。但是，哈莱姆彩票庄家投靠
敌人，柯里昂家族暂时无能为力。家族耗费大量金钱，进账寥寥无几。又是几个月过去，其他问题越来越明显。最重要是柯里昂家族寡不敌众。
原因有几点。唐还太虚弱，无法参与决策，家族许多政治力量保持中立。另外，过去十年和平严重损害两名首领作战能力。克莱门扎是称职行刑人和行政官，但不再拥有领兵作战精力和青春活力。年龄让忒西奥变得温和，不再冷酷无情。汤姆·黑根尽管能力过人，但就是不适合担任战时顾问。他最大缺点是他不是西西里人。
桑尼·柯里昂意识到家族战时阵容缺陷，但无法采取措施补救。他不是唐，只有唐才可以撤换首领和顾问；而撤换他们这个动作本身就会让局势更加危险，有可能造成叛乱。起初，桑尼只想以守为攻，等待唐恢复健康，接过指挥权，但彩票庄家背叛和簿记受到恐怖威胁使得家族地位岌岌可危。他决定发动反击。
他决定反击手段是直取心脏。他制定套宏大战术行动，打算同时刺杀五大家族首脑，为此建立针对这些人严密监控体系。可是，周过后，敌方首脑突然潜入地下，再也不公开露面。
五大家族和柯里昂帝国陷入僵持。
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