“并不是说他们待他不好。谁也没法对拉里不好。可是，他们看不起他；老是拿他开玩笑，使他们恼火
是他好象并不在乎。他只是笑笑。你知道事情现在弄成什
样子？”
“
只知道艾略特告诉那些。”
“可不可以把们那天上麻汾去情形
五十地告诉你？”
“当然可以。”
下面叙述部分是根据伊莎贝儿当时谈话回忆，部分是根据想象改写。可是，她和拉里
“就这些吗？”
她声音有点窘。
“不，不完全如此。怎说呢；你知道，跟他太不熟悉
。当然，他很讨人喜欢。他有种谦虚、和蔼、温柔地方，很吸引人。年纪这样轻，可是，人很有主意；跟在这里见到别男孩子全不样。”
就是这样支支吾吾地想把自己脑子里还没有怎样弄清楚印象表达为语言；这样说时，伊莎贝儿凝神看着。讲完之后，她轻轻叹口气，仿佛放下心来。然后对嫣然笑，几乎带点顽皮。
“艾略特舅舅说他时常对你观察力感到诧异。他说什都逃不过你眼睛，但是，你作为个作家最大长处是你有常识。”
们找张桌子坐下，椅背和椅子腿都用铁条扭成，坐着怪不舒服。叫两杯冰淇淋苏打。柜台那边有个人在买东西；别桌子坐着有两三对客人，但是，都忙着谈自己事情，所以等于只有们两个。点起支香烟等着，伊莎贝儿则显得非常惬意地吸着长麦管。看出她有点紧张。
“想跟你谈谈，”她平空讲句。
“猜到是，”微笑说。
有这半晌，她沉吟地望着。
“前天晚上，你在萨特恩韦特家为什谈到拉里那件事情？”
“能够想出比这更可贵长处，”淡然说。“例如才气。”
“你知道，找不到个人商议这件事情。妈只能从她自己角度看问题。她要未来生活得到保证。”
“这是很自然事，可不是？”
“艾略特舅舅只看社会地位。自己朋友，是指那些和年纪相仿人，认为拉里没有出息。这使很难受。”
“当然。”
“想你也许感觉兴趣。觉得你可能不完全懂得他说晃膀子是什意思。”
“艾略特舅舅真会搬弄是非。当他说要上黑石旅馆找你谈谈时，就知道他要把所有事情告诉你。”
“你知道，认识他多年。他就喜欢谈论别人事情。”
“他是这样，”她微笑说。可是，笑只是刹那。她目不转睛地望着，眼睛里神情很严肃。“你觉得拉里怎样？”
“只见过他三次，人好象很不错。”
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