莱拉再次说不行。他们在客厅。玛丽雅姆和两个孩子在厨房。莱拉听见盘碗
叮当声，察尔迈伊尖笑声，还听见阿兹莎用她那冷静声音地对玛丽雅姆说
几句话。
“有孩子跟她
样大，甚至比她还小，”拉希德说，“喀布尔每个孩子都在做同样事情。”
莱拉说她不关心别人如何对待他们孩子。
“
会看好她啦，”拉希德说，语气有点点不耐烦，“那个角落很安全。街道对面有个清真寺。”
“不会让你把女儿变成街头乞丐！”莱拉大声说。
不到。
“明天会开始找些卡通片录像带，”他说，“不会很难找。在黑市，你想买什
都能买到。”
“那你最好给们买口新水井。”莱拉说，这句话招来他恶狠狠目光。
由于天气大旱，他们现在只能用茶水送白米饭来充饥。买回电视机之后某天晚上，拉希德吃过饭，抽根烟，跟莱拉说起他决定。
“不行。”莱拉说。
他结结实实地甩莱拉个耳光，发出啪声巨响。莱拉被打得头昏脑涨。厨房里声音消失。刹那间，屋子里安静得点声音都没有。然后走廊传来匆忙脚步声，玛丽雅姆带着两个孩子来到客厅，他们眼睛在莱拉和拉希德身上打转。
然后莱拉用拳头打他。
这是她第次打别人。以前她也曾跟塔里克开玩笑地打来打去。但当时他们并没有握紧拳头，与其说是捶打，不如说是轻拍，其中包含是意犹未尽爱怜。他们会瞄准块肌肉，塔里克会用种专业人员口气，说那是三角肌。
莱拉看见她拳头从空中挥出去，她指节感受到拉希德毛茸茸粗糙皮肤上皱纹。这拳击中拉希德身体，发出声音像是把袋大米扔在地板上。她使劲道很大，实际上冲击力让他跌跌撞撞地倒退两步。
房间另边传来声惊呼、声大叫和声哭喊。莱拉不知道哪个声音是谁发出来。那刻她自己吓杲，顾不上去留意或者关心，脑子里还没弄清楚她手刚刚做什动作。等到她回过神来，她觉得自己定笑起来。当她吃惊地发现拉希德言不发走出房间时，她可能狰狞地笑起来。突然之间，在莱拉看来，她们——她，玛丽雅姆和阿兹莎—
他说他不是在征求她意见。
“反正就是不行。”
“要是知道难处，你会答应。”
他说他已经无法再向朋友借债，而且鞋店收入再也不够他们五个人过日子。“怕你担心，所以没有早点告诉你。”
“再说，”他说，“他们每天带回家钱多得能让你大吃惊。”
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