不久之后
天，在西苑值完班后，严嵩主动找到
徐阶，表示想请他吃顿饭，并恳请他务必光临。
徐阶如约而至，寒暄两句大家开吃，然而刚刚吃到半，严嵩突然停下来，叫出自己全家老小，站在徐阶面前，突然带头跪下去，随即几十口人黑压压地跪片。
还没等徐阶反应过来，严嵩就用极其哀怨口气说道：
“
年纪已经老，也活不多久，这些不肖子孙就拜托您照顾。”
面对这个后生晚辈，这个和自己作对十余年敌人，严嵩毫不犹豫地跪下去，虽然他并不情愿，但他十分清楚，在目前敌强弱情况下，只能忍气吞声，这是麻痹对方唯方法。
功。”
听到这话，嘉靖顿时兴高采烈起来，他连声夸奖徐阶，并将此事交由其全权处理，朝堂上随即充满喜悦气氛。
就在那刻，被抛在边严嵩颤抖，他以畏惧眼神看着身边徐阶，十多年来，他从未把这个人放在眼里，也从未意识到此人可怕，现在他终于明白，但为时已晚。
在长达十余年忍耐之后，徐阶终于第次占据上风，他看着严嵩衰老迟缓背影，心中充满快慰。十几年来，在这个朝堂上，严嵩用尽手段，耍尽阴谋，杀掉个又个人无辜人，而作为个旁观者，他见证所有惨剧，也学到所有权谋。
严嵩，这都是你教给，现在，将把从你那里学到切，样不少地还给你！
看着眼前这幕情景，徐阶陷入思索，眼前切似乎非常熟悉。
想起来，那是在十五年前，严
所谓屋漏偏逢连夜雨，就在严嵩因为房子问题焦头烂额同时，另个打击也向他袭来。
他老婆死，相濡以沫几十年，夫妻感情非常深厚，所以对于严嵩而言，这是个十分沉痛噩耗，然而他没有想到是，事情要严重得多，在噩耗背后，是场毁灭性灾难。
根据明代惯例，母亲死，儿子要守孝服丧，这重任自然要由严世蕃来承担，但是这样来，严嵩就麻烦，因为青词是严世蕃写，主意是严世蕃出，儿子去守灵，工作就完。他既破译不嘉靖暗语，也无法应付纷繁复杂局面。
于是嘉靖对他信任不断减少，对徐阶欣赏却与日俱增，而朝中墙头草们也纷纷改换门庭，严党实力大幅削弱，自担任首辅以来，他第次感到自己竟如此脆弱。
如果这样下去，毁灭只是个时间问题，但作为个从政四十余年，老*巨猾人物，他决不甘心就此完蛋。为保全自己，反败为胜，他终于想出个办法。
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