在门背后
箱子上。是
放在那儿，怕他们扫地给扫上些灰。"她母亲道："咦，你还没睡着？"曼桢道："醒
半天。"她母亲道："是跟姊姊说话把你吵醒吧？"曼桢道："不，是因为前两天生病时候睡得太多，今天
点也不困。"
她母亲把拖鞋拿来放在床前，熄灯上床，听那边房里祖母又高阵低阵发出鼾声，母亲便又在黑暗中叹口气，和曼桢说道："你刚才听见，劝她拣个人嫁，这也是正经话呀！劝她这
声，就跟这样大发脾气。"曼桢半晌不作声，后来说："妈，你以后不要跟姊姊说这些话。姊姊现在要嫁人也难。"
然而天下事情往往出人意料之外。就在这以后不到两个礼拜，就传出曼璐要嫁人消息。是伺候她小大姐阿宝说出来。他们家里楼上和楼下向来相当隔膜，她母亲所知道关于她事情，差不多全是从阿宝那里听来。这次听见说她要嫁给祝鸿才，阿宝说这人和王先生样是吃交易所饭，不过他是直跟着王先生，他自己没有什钱。
她母亲本来打算采取不闻不问态度，因为鉴于上次对她表示关切，反而惹得她大发脾气，这次不要又去讨个没趣。然而有天，曼桢回家来，她母亲又悄悄地告诉她："今天去问过她-曼桢笑道："咦，你不是说不打算过问？"她母亲道："唉，也就为上回跟她说过那个话，怕她为赌气，就胡乱找个人嫁。并不是说现在这时候还要来挑剔，只因为她从前也跟过人，好两次，都是有始无终，总盼望她这回不要再上人家当。这姓祝，既然说没有钱，她是贪他什呢？他家里有没有女人呢？三四十岁人，难道还没有娶太太？"她说到这里便顿住，且低下头去掸掸身上衣服，很仔细地把袖子上黏着两根线头拈掉。
曼桢道："她怎说呢？"她母亲慢吞吞地说道："她说他有个老婆在乡下，不过他从来不回去。他直个人在上海，本来他朋友们就劝他另外置份家。现在他和曼璐事情要是成功，他是决不拿她当姨太太看待。他这人呢她觉得还靠得住──至少她是拿得住他。他钱是没什钱，像们这份人家开销总还负担得起──"曼桢默然听到这里，忍不住插嘴道："妈，以后无论如何，家里开销由拿出来。姊姊从前供给念书是为什，到现在都还替不她？"她母亲道："这话是不错，靠你那点薪水不够呀，们自己再省点儿都不要紧，几个小还要上学，这笔学费该要多少呀？"曼桢道："妈，
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