西长安街吴应熊在北京
寓所。
他在马背之上，不住右手虚击，呼叫：“梆梆梆，梆梆梆！”从随从都不明其意，又怎想得到，桂公公这次是奉圣旨去发财，自然要将云南竹杠“梆梆梆”敲得直响。
吴应熊听说钦使到来，忙出来磕头迎接，将韦小宝接进大厅。
韦小宝道：“皇上吩咐
，拿点东西来给你瞧瞧。小王爷，你胆子大不大？”吴应熊道：“卑职胆子是最小，受不起惊吓。”韦小宝
怔，笑道：“你受不起惊吓？干起事来，可大胆很哪！”吴应熊道：“公公意思，卑职不大明白，还请明示。”昨晚在康亲王府中，他自称“在下”，今日韦小宝用奉旨而来，眼见他趾高气扬，隐隐觉得势头不好，连声自称“卑职”。韦小宝道：“昨晚你共派
多少刺客进宫去？皇上叫来问问。”
昨晚宫里闹刺客，吴应熊已听到些消息，突然听得韦小宝这
问，这惊非同小可，立即双膝跪倒，向着天进连连磕头，说道：“皇上待微臣父子恩重如山，微臣父子就是做牛做马，也报答不皇上恩典。几天臣吴三桂、吴应熊父子甘为皇上效死，决无贰心。”
韦小宝笑道：“起来，起来，慢慢磕头不迟。小王爷，给你瞧些物事。”说着解开包袱，摊在桌上。
吴应熊站起身来，看到包袱中兵器衣服，不由得双手发抖，颤声道：“这……这……这……”拿起那张口供，见上面写得明明白白，刺客是奉平西王吴三桂差遣，入宫行刺，决意杀死清迁皇帝，立吴三桂为主云云。饶是吴应熊机变多智，却也不禁吓得魂不附体，双膝软，又即跪倒，这次是跪在韦小宝面前，说道：“桂……公……公……公，这……这决不是真，微臣父子受*人……陷害，万望公公奏明圣上，奏……奏明……”
韦小宝道：“这些兵器，都是反贼携入宫中，图谋不轨，大逆不道。兵器上却都刻贵府招牌老字号。”吴应熊道：“微臣父子仇家甚多，必是仇家*计。”韦小宝沉吟道：“你这话，本来也有三分道理，就不知皇上信不信。”吴应熊道：“公公大恩大德，给卑职父子分剖明白。卑职父子身家性命，都出于公公所赐。
韦小宝道：“小王爷，你且起来。你昨晚已先送份礼，倒象早料到有这件事似，嘿嘿，嘿嘿。”吴应熊本待站起，听他这句话说得重，忙又跪倒，说道：“只要公公向皇上给卑职父子剖白几句，皇上圣明，必定信公公说话。”
韦小宝道：“这件事早闹开来啦，索额图索大人，侍卫头儿多隆多大人，都已见过皇上，回禀刺客供状。你知道啦，
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