头道：“死活是
回事，说过
话，可总得算数。
这人把峰上粮食都抛
下去，大家固然要饿死，他自己可也活不成。个人拚着性命不要来做件事，总有重大之极原因。宝树大师，曹大爷，生死有命，着急也是没用。且听他说说，到底咱们是否当真该死。”她这番话说得心平气和，但不知怎，却有股极大力量，竟说得宝树放开平阿四手臂，曹云奇也自气鼓鼓归座。
苗若兰道：“平爷，你要让大伙儿齐饿死，这中间原因，能不能给
们说说？你是为胡刀伯伯报仇，是不是？”
平阿四道：“你称平爷可不敢当。这生之中，只有称别人做爷份儿，可没福气受人家这
称呼。苗姑娘，当年胡大爷给银子，救家三口性命，自是感激万分。
可是有件事是同样感激。你道是什事？人人叫癞痢头阿四，轻贱，胡大爷却叫‘小兄弟’，定要叫他大哥。平阿四生受人呼来喝去，胡大爷却跟说，世人并无高低，在老天爷眼中看来，人人都是般。听这番话，就似个盲十几年眼瞎子，忽然间见到光明。遇到胡大爷只不过天，心中就将他当作亲人，敬他爱他，便如是亲生爹娘般。
“胡大爷和金面佛接连斗几天，始终不分胜败，自然很为胡大爷担心。到最后天相斗，胡大爷受毒刀之伤而死。胡夫人也z.sha殉夫，那情形正如苗姑娘所说。亲眼目睹，当时情景，决不会忘半点。阎大夫，那天你左手挽药箱，背上包裹中装着十多锭大银，是也不是？那天你穿着青布面老羊皮袍，头上戴顶穿窟窿烟黄毡帽，是也不是？”
宝树铁青着脸，拿着念珠右手微微颤动，双目瞪视，言不发。
平阿四又道：“早日晚上，胡大爷和金面佛同榻长谈，阎大夫在窗外偷听，后来给金面佛隔窗打拳，只打得眼青鼻肿，满脸流血。他说他挨打之后，就去睡。可是，瞧见他在睡觉之前，还做件事。胡大爷与金面佛同房而睡，两人光明磊落，把兵刃都放在大厅之中。阎大夫从药箱里取出盒药膏，悄悄去涂在两人刀剑之上。那时候还是个十多岁孩子，毫不懂事，点也没知他是在暗使诡计，直至胡大爷受伤中毒，才想到阎大夫在两人兵刃上都涂毒药，他是盼望苗胡二人同归于尽。唉，阎大夫啊阎大夫，你当真是好毒心肠啊！
“他要金面佛死，自然是为报那击之恨。可是胡大爷跟他往日无冤，近日无仇，他干在金面佛剑上也要涂上毒药？当时不明白，后来年纪大
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