汤把总在他身后
脸惊慌地端着手枪，枪口还冒着青烟。姚英子顾不得道谢，喘着粗气跑到窗边，朝小丘下面看去。
那声枪响，惊到
小丘下
水蜢子们。他
被掳走。若想贞洁得保，快给
躲到神坛后头去！”
姚英子见他说得急切严厉，知道这事由不得任性，赶紧又抹把锅底灰，然后转到神坛后头，趴下跟翠香躺在起。她刚躺下，那个探路水蜢子便进来。
这个探子见到庙里有人，两只吊梢眼先是喜地抬。汤把总把手枪藏在腰间，只说自家媳妇要临盆，在小庙里暂居。孕妇生产在皖北被视为秽事，迎面见不吉利。探子探头看，双浮肿脚从神坛后头露出来。他见这个，不由得把两团哭丧眉攒起来，不愿意迈进去，只把眼珠子骨碌骨碌朝着灶台瞟去。
汤把总会意，慷慨地——反正不是他——从灶旁拎起袋糠皮杂米，递给探子，然后做个送客手势。探子掂量下袋子，少说有个七八斤，足够他们这伙人吃几顿。他权衡番，孕妇在水蜢子眼里毫无价值，只是个累赘，与其跟眼前这男人死斗，不如拿点东西合算。
探子手拎袋子，边还往里面瞥，汤把总“嘿”声，又提出口袋杂米，双手摊开，意思是最后袋。其实汤把总也紧张得够呛，后脖子两条褶皱里全是细汗。见探子点下头，拎起两个米袋子往回走，他这才长舒口气。
不料探子走出去没几步，突然个尖厉怨毒声音从庙里传出来：“这里还有个白花小妞子！”探子闻言，猛然回过身来，疑惑地朝里面看去。韩小手猛然抓起姚英子头发，狞笑着把她硬扯起来。全无防备少女发出声脆呼，让探子眼睛亮。
虽然那姑娘满脸锅灰，可声音和身形是遮掩不住。这种大姑娘可是水灾中硬通货，无论自己享用还是卖给别人，都是极好。
“好哇，你小子敢藏私！”探子狞笑声，朝门槛里迈进去。翠香躺在地上，抬起脖子虚弱地喊道：“韩婆婆，你这是做什
？”韩小手咬牙切齿：“这假洋婆子要害你。把她交出去，才能保得你平安。”
姚英子拼命挣开韩小手揪扯，反脚踹，把老太太踹倒在地，只见她打几个滚，额角撞到庙门下角，直接晕过去。可为时已晚，那探子放下两袋米，舔舔嘴唇，朝她走过来，吊梢眼里透出不加遮掩贪婪光芒。姚英子吓得站在原地，不知所措。
砰声巨响，探子停住脚步。他动动眉毛，想努力朝自己脑门上看去。可惜他无论如何努力，也看不到那上面个血洞，整个人双膝跪，旋即扑倒在地。
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