末戌初，六月初八
白昼即将过去。夕阳如
位不甘离世老者，用衰弱余光缠住晚露，极力拖延着被地平线吞没刻。垂重残照洒在天寿山上，映得那三座笔架山峰面殷红若血，面却凝幽似愿明暗之间，为山势勾勒出圈阴森暮色。
随着斜光徐徐退去，墨色区域消然扩张。无论是山间花木，还是陵前松柏，无论是黄泉寺钟鼓楼，还是长陵卫驻屯营地，都失去
本来颜色，被这片幽冥同化为体。仿佛长陵正裂漫开启着蛮门，把天地方物都殓入漆黑地宫。
不过在残阳最后抹光亮消失之后，反而能看到条火龙在黑暗中飞速前行，自南向北，龙头直指长陵所在。这条火龙其实是由无数火把构成。字长蛇队伍里，可以看到御马监勇士营、锦衣卫缓骑、三子营马语子、顺天府快手、昌平县勇等等，服色装备俱各不同。唯共同点是，他们脸上都带着茫然神色，但谁都不敢有片刻松懈。
因为在龙头位置，是当今圣上。他骑着最为彪悍辽东骏马，刻不停地朝前方奔驰。没人知道他要去哪里，也没人知道是为什
。
从朱瞻基冲出紫禁城开始，所经之处，诸部无不莫名惊诧。天子出行，怎既无信牌提前通知，也无卤簿随行，就这单骑闯出来？出于责任感，他们只得纷纷扬鞭跟上。就这卫呼卫、营催营，沿途不断有各处军兵加入。接近长陵之时，这支队伍已经滚雪球似，变成支近千人庞杂大军。
从京城到天寿山这路，朱瞻基只换乘次。饶是辽东神骏，也支撑不住这疯狂奔跑。快接近长陵入口时，朱瞻基膀下坐骑发出声悲鸣，旋即栽倒在地，竟然活活累死。朱瞻基从地上骨碌爬起来，都没顾上看它眼，提袍角，跌跌撞撞冲向红券门。
后面人陆续赶到陵门前月台，却纷纷拉住缰绳，不敢向前。这可是永乐陵寝，无诏擅闯者斩，何况他们身上还带着凶刃，更犯忌讳。皇帝停住脚步，回头喊声：“不许跟来！”然后孤身人穿过券门，眼看便消失在神道尽头。
朱瞻基并不关心身后那些人茫然，他只有个目标。
今晚夜色浓重，所幸有轮娥眉新月独悬于半空。缥缈月光洒下来，每束都直照幽冥，将整座陵寝罩上层银灰色薄纱。无论是左右神庙、神库、碑亭还是神道两侧高大石雕，皆透映出强烈疏离感，仿佛在九泉浸泡太久，与人间存在无法逾越隔阂。
长途奔驰让朱瞻基疲惫至极，却点也没削弱他眼中火焰。他沿着神道“噔噔噔”地飞速奔行，头上翼善冠歪
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