扬州所
码头。待
问问明天押船是哪个百户，打好招呼。洪公子索性在别业住上半宿，明日寅时出门直接上船。
两下谈妥，朱瞻基与汪管事便
齐离开斗桌，其他斗客迅速补
空位，在赌徒们哄喊声中又是番激战不提。
几个人起走出赌棚，路上闲谈起来。汪管事感慨说，去年他得只孝陵青头大将军，打遍扬州无敌手。朱瞻基却不以为然，说真正上品要去芒扬山找。当年汉高祖在这里斩白蛇，蛇血洒在草间，从此这带斗虫都异常凶顽，旁虫绝不能及。
这老少斗蛐蛐瘾头都不小，这聊起来便滔滔不绝，居然颇生知己之感。吴定缘和于谦跟在后头，前者揣着珍珠粒粒数着，后者脸忧色，太子似乎对促织沉迷得太深，这可不是好事。
汪管事自己有往来小舢板，在水道间极方便。行将登船之时，于谦忽然想到，苏荆溪还留在客栈附近，正在采购路上用伤药器具。他见太子与汪管事谈兴正浓，再看看吴定缘，心想太子身边得有人照应，只好自己跑回去趟。
他跟太子禀明情况，掉头奔向四里铺。其他人则踏上舢板，直奔别业而去。
要说扬州景致，虽与南京只江之隔，风格却不尽相同。南京添为副都，街廊楼阁都有帝京气度，堂皇有余而灵动不足。扬州没有这种“威重天下”包袱，沿途风景便显得自在多。此时，小舢板穿行邗江两岸，都是富贵大家临江别业。各家刻意经营之下，每处绿植风格都决然不同。前家是黄杨之间杂以鸡爪槭，以黄叶配紫花；后家便养出圈紫叶小檗刺篱，绕以樟树；甚至有人家干脆不取木本，只以粉花绣线菊、马兰、贯众等堆栽而成茵圃，再搁几块爬满扶芳藤与凌霄太湖石。
种种名色，各擅胜场，偏偏又连缀成片。是以船行江上，两边绿植花色不断变换，时而妖冶妩媚，时而清新脱俗，绝无雷同之感。此时夕阳尚有余光，给这片景致又染上层半透亮酡红，更增添无限变化，令人目不暇接。
汪管事站在船头得意道：“这还只是邗江昏景，若进扬州城，更是不得。俗话说，腰缠十万贯，骑鹤下扬州。任凭你在天下如何腾挪，终究要到们扬州置业。”他袖手指远处白墙乌瓦，“你瞧，这片都是金陵*员们私宅。他们在金陵连十里秦淮都不敢冶游，都跑来这里纵情享受。”太子默然不语，只是安静听着，不知在想些什
。
船行出去约莫七八里，便慢慢朝着邗江西岸靠去。岸上有栋宽阔大宅子，占地许有二里，高墙深宅，马头墙层层叠落，依稀可见片淡
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