刘病已愤怒而惊骇，只觉得危机四伏，却不知要害自己
人究竟是谁？
他想到
皇帝刘贺，刘贺确实有杀自己理由，他存在对新帝而言是个威胁。但大将军霍光当政，又不能明着来，所以才暗中下手？
数日后，便传来朝中召他回长安消息，刘病已忍着逃走冲动，只因为妻子还在长安。而去迎他是打过照面宗正刘德，以及好友杜佗父亲，太仆杜延年，让刘病已内心稍安。
谁料乘軨猎车抵达后，却得知刘贺已废，而他被送入未央宫，见皇太后，封为阳武侯。到十月初
，群臣奉上玺、绶，即皇帝位。
切发生太快太顺，刘病已全程都是被人推着往前走，但受玺后，传国玉玺那用金子镶补角，又让刘病已知道，事情绝不简单。
“妾听闻西安侯将入长安，良人……陛下不去见见他？”
见到丈夫如往常那般待在温室殿庭院中专设来为孝昭守丧简陋“倚庐”里时，许平君不由诧异，他分明暗暗盼望西安侯归来，为何如今却避而不见？
“今日西安侯是要持右谷蠡王首向大将军复命，
……朕巴巴跑去北阙等着，成何体统？还是等到正旦日大朝时再见吧，更何况……”
刘病已指着自己身上已经穿戴几个月斩衰之服：“为孝昭服丧期间，除非至亲诸侯，或者大朝会不得不出面，其余时候，还是深居简出为好。”
这数月时间，对刘病已来说，真如同做梦般。
皇袍在身，心中不安。
幸好他有自知之明，在从简即位典礼上，始终谦卑恭顺，刻意弯着腰，双手从霍光手里接玺，只告诉自己件事：
他七月份时随祁连将军北上，生平第次出三辅，跟着长长粮队，跋涉在上郡那沟壑纵横黄土台地间，又抵达语言风俗与关中近似“新秦中”。只是朔方天地较之关中，又更加广阔苍茫——他甚至在抵达朔方时，远远看到无边沙漠！
鞋履踩在那些滚烫黄沙上，看着长河在眼前流淌，刘病已很激动，大丈夫就该持三尺剑，横行此间啊。刘病已终于不再只是听人诉说异域奇景，而是亲自用步履丈量，参与到这个大时代中去。
只是参与方式，与他想象大相径庭。
刘病已未能跟着大军出塞，而是被留在河套以南，个名为“渠搜”小县仓中，还真就做个粮吏，每天应付都是枯燥而重复杂务，还专门有队人“保护”他。
直到八月中旬夜晚，那把诡异火将同行许嘉烧死在粮仓中后，刘病已才恍然惊醒，确信这种保护是必不可少，更让人心惊是，这桩火龙烧仓案却被说成是意外，不之。
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