朱八郎又道：“那这杏花树你加个上百年，又有何益处？无非是拖延时长罢
。”
刘娥摆首：“寻常杏花数枝干粗壮处低矮，高处纤细，不足以令
位二十三岁
重。今日反复上妆，力求尽善尽美，不辱各位清赏，因此拖延至此。然而累诸君等待多时，终究是之湄不是，之湄在此向各位道歉，还望各位原宥。今日请胡掌柜向每个茶席多奉上三碟茶点，费用从之湄月钱支出，以示之湄赔罪诚意。”
胡掌柜立即命人向每个茶席多赠三碟茶点。茶客们怨声消失大半，又见刘娥妆容清雅，赏心悦目，多数人便笑而看她，催她快表演。
刘娥微笑着将手中牙板击，鼗鼓播，清脆地开口：“今日里……”
那朱八郎又扬声挑衅：“今日里要说又是《会真记》？这些日子翻来覆去说都是这个，刘姑娘莫非只会这出戏？这也奇，只会出戏姑娘就敢上台？”
刘娥回顾他，从容问道：“请问朱官人，今日聚贤楼门前招子上鼓儿词戏码写是什
？”
朱八郎不语，有旁茶客帮他答：“是刘之湄刘姑娘说《会真记》。”
刘娥又道：“茶坊客人多半每日都不同，是以伶人戏码并非每日更换。今日招子上写是《会真记》，诸位看招子还入内上坐，即表明愿意听
讲这出戏，朱官人应该也不例外，所以实在无须此刻质疑。别戏之湄日后会讲，届时戏码推出，还望诸位继续捧场。”
朱八郎还欲说些什，被别看客打断，都说刘姑娘所言有理，人家招子上写明今日讲什，你哪里还这多话。朱八郎遂咽下反驳话，冷眼看刘娥表演。
刘娥继续讲《会真记》，说到张生琢磨崔莺莺“拂墙花影动，疑是玉人来”诗意，攀援杏花树逾墙至西厢，刘娥绘声绘色形容那株杏花树：“原是上百年古树，枝干雄奇，花影婆娑……”那朱八郎又忍不住质疑：“这句是你多加，鄢七词里可没有。”
刘娥含笑道：“师父词里是没有，然而他告诉，们说书，不是背书，最紧要是把故事讲得精彩动听，具体词句，未必要每次完全样。只要合情合理，细节处加点或减点，都是无伤大雅。”
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