“又不听话
。”那女子走到轿前，掀起帘布，霎时间
呆。
先前接连遭遇各种变故，那女子
目光直波澜不惊，此时却彻底呆住，只因轿厢中空空荡荡，并不见人，只有些散落糕点。
“茁儿？茁儿！”那女子以为茁儿偷偷下轿，急忙向四周张望呼唤，却不见茁儿身影，也不闻茁儿答应。轿夫吃惊不已，忍着膝盖疼痛，边寻找，边叫道：“小公子！小公子！”那女子询问周围人群，有没有看见孩童下轿，有没有看见孩童去哪里，然而当时众人注意力都在那窃贼身上，根本没人留意轿子，不清楚是否有孩童下过轿。
辛铁柱将那窃贼绑在桥柱子上，帮那女子寻找失踪孩童，围观众人也纷纷帮忙寻找，然而找遍附近带，始终不见那孩童身影。
那女子便是杨岐山女儿杨菱，失踪孩童则是杨岐山独子杨茁。
……
就……就……”拿匕首指住那女子脖子，手不停地发抖，匕首也跟着乱颤。
辛铁柱不敢轻举妄动，嘴里喝道：“放下匕首，休伤无辜！”
附近游街赏灯之人纷纷被吸引过来，围在纪家桥两头，有数百人之多，见那窃贼手拿匕首，竟无人敢出头。
那窃贼挟持着女子，步步后退，叫围观之人让开，想瞅准机会夺路而逃。
忽然那窃贼声痛叫，原来那女子被挟持着后退时，猛地抬脚向后跺，正跺在那窃贼脚尖上。那窃贼痛叫分神之际，那女子不仅没趁机逃开，反而反手就是耳光，扇得那窃贼有些发蒙。趁此时机，辛铁柱扑上去夺下匕首，将那窃贼双手反拧，压在地上。
消息很快传至杨家，杨岐山大惊失色，带上所有家丁、婢子赶来纪家桥寻人，又派人通知府衙和提刑司，派出大批差役帮忙寻找。然而集众人之力，找来找去，不仅纪家桥附近，连更远街巷都找过，始终找不到人。杨茁只
围观众人吁口气，纷纷鼓掌叫好。
辛铁柱对那女子道：“姑娘没事吧？”
那女子先是轿子砸地，又遭人挟持，再出手反抗，虽然黑纱遮面看不到神色，但从头到尾目光如常，竟没半点受惊。她没理会辛铁柱，转身扶起那摔倒轿夫。
那轿夫受宠若惊，道：“小人不碍事。小姐快请回轿，这就走，这就走。”说着招呼另个轿夫，要继续抬轿子。那轿夫嘴上虽这
说，脸上却有痛色，挪动脚步也很吃力，显然膝盖磕得不轻。那女子道：“你坐下歇会儿。”接着吩咐另个轿夫，回去找人来抬轿子，然后道：“茁儿，下来吧。”这句话是冲轿子里说，显然是在叫先前哭过那个孩童。
然而轿中并没有传出应答之声。
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