孩子，如果你想领导这支队伍，你就必须能够时时处处懂得决断，现在就需要你拿出这样
勇气。好
吗，能讲话吗？”
“大人，
不确定。”
“你随时都可以发牢骚，知道吗？你愿意套上教会笼头吗，孩子？还是你已经不愿屈服？你会被要求做耶稣驴，驮着他
路到耶路撒冷。这是很重负担，会压塌你脊梁，因为耶稣身上背负整个世界罪孽。”
“觉得不行。”
“抱怨、喘息都没有关系，你还可以咆哮、号叫。要做这群人领袖，你怎样发泄都没问题。听着，们中间，没有人是真正生来就有能力。但们尽力，们直都在尽全力。这挑战会考验你、摧残你，让你走向毁灭，但们生来就是要面对这挑战。这所修道院，有过黄金般光辉闪亮院长，有过钢铁般坚强执着院长，也有过如锈蚀铅般昏庸无能院长。他们中间，也许有些人更有能力，也许有些人更为圣洁，有些人甚至已接近圣人，但他们都不能够承担这重负。金子易损，钢铁会折，锈铅则会被上天踏为齑粉。而还算幸运，是水银，也会碎裂四溅，但总能重聚起来。感到又有什
要让溅得粉身碎骨，而这次，修士，应该再也聚不起来。而你是什材料做呢，孩子？你要经受什考验呢？”
“是小狗尾巴。是肉做，害怕，尊敬神父。”
“钢铁接受锻造时也会号叫，淬火之时也会咝咝喘息，承受重压时也会吱吱作响。孩子，想就算是钢铁也会害怕。好好思考半个钟头？喝杯水？来杯酒？出去走走？要是让你头晕，那就小心地吐出来。要是让你害怕，那就尖叫。要是让你有任何不安，那就祷告吧。不过定要在做弥撒前到教堂来，告诉们你这个修士是什材料做。们修道院正在解体，们部分人要永远留在太空。你是愿意接受召唤做他们牧羊人呢，还是不愿意？去想想，做决定吧。”
“猜没有别选择。”
“当然有，你只需要说‘没有得到召唤来做这件事’，那们就会选别人，就是这样。但是先去吧，平静下来，然后带着‘愿’或‘不愿’回教堂找们。先去教堂。”院长站起身，点头示意他可以离开。
庭院里几乎黑透。只有窄窄束银光从教堂门缝流泻而出。微弱星光被尘埃掩映得更加朦胧。东方太阳没有点儿露头意思。约书亚修士个人在这片沉寂中静静徘徊。最后，他坐到玫瑰丛外沿路边石上。他双手托着下巴，用脚趾翻滚着地上鹅卵石。修道院建筑是黑暗里沉睡影子。暗
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